La vitamina D es una prohormona producida fotoquímicamente en la piel a partir de la 7-dehidrocolesterol (Norman, 2008). La estructura molecular de la vitamina D se asemeja a las hormonas clásicas (estradiol, cortisol y aldosterona), ya que tienen la misma estructura de anillo.

Esta vitamina se puede obtener de fuentes dietarias o puede ser sintetizada en el cuerpo a partir de la exposición solar. La vitamina D dietaria está disponible en dos formas: vitamina D₂ (ergocalciferol) de fuente vegetal y la vitamina D₃ (cholecalciferol) de fuente animal, ambas conocidas con el término de vitamina D (Dixon et al, 2008). Sin embargo, las fuentes dietarias generalmente representan solo una pequeña cantidad de la fuente total de la vitamina, ya que la mayor parte se obtiene con la exposición al sol. Pocos alimentos contienen naturalmente vitamina D, como aceite de hígado de pescado, pescados de aguas frías y hongos shiitake. La mayoría de los alimentos con vitamina D son fortificados con esta vitamina, como leche, margarina, jugos y cereales.

La piel produce vitamina D₃ fotoquímicamente a partir de la provitamina D, 7-dehidrocolesterol, la cual está presente en la epidermis, por la acción de la luz solar en la mayoría de las regiones geográficas o por luz ultravioleta (UV) artificial (Norman, 2008).

Luego, junto a la vitamina D proveniente de los alimentos, es metabolizada en el hígado a 25(OH)D₃ y luego en los riñones a 1α,25(OH)D₃ (Figura 1) (National Center for Chronic Disease Prevention & Health Promotion, 2007). Esta última hidroxilación convierte a la vitamina D en su forma activa y ahora se conoce que otros tejidos del cuerpo, incluyendo los macrófagos, cerebro, colón, entre otros, tienen el mecanismo enzimático para activar la vitamina D a 1α,25(OH)D₃ (Christakos et al, 2003).

La 1α,25(OH)D₃ entra a la circulación y viaja a su tejido diana, generalmente conocidos como el intestino y el hueso, donde interactúa con el receptor de vitamina D para facilitar la absorción intestinal de calcio y movilizar la actividad osteoclástica. Sin embargo, ahora se conocen otros tejidos donde la vitamina D también actúa, como el colon, próstata y seno, donde se cree que regulan más de 200 genes, los cuales ayudan al control y diferenciación celular (National Center for Chronic Disease Prevention & Health Promotion, 2007). El estatus de vitamina D se mide por los niveles de 25(OH)D, que refleja la vitamina D producida por la piel como la obtenida de los alimentos y suplementos (Jones, 2008).

El rol principal de la vitamina D es estimular la absorción de calcio. Esto contribuye a la mineralización óptima del hueso y reduce el riesgo de fractura. La vitamina D aumentan las concentraciones de calcio sérico a través de tres actividades separadas (DeLuca, 2004); primero, estimula la absorción intestinal activa de calcio; segundo, estimula la reabsorción ósea para liberar calcio del hueso; y tercero, aumenta la reabsorción urinaria de calcio. Todo esto para mantener los niveles de calcio constantes en sangre. Sin embargo, ahora se conoce también que juega un papel importante en la función muscular y en la protección en contra de enfermedades como la diabetes y el cáncer (Dixon et al, 2008).

Deficiencia de vitamina D

Según el Instituto de Medicina de EU, se considera deficiencia de vitamina D los niveles séricos de 25(OH)D por debajo de 50 nmol/L (20 ng/mL), mientras que se considera adecuado los niveles de 50 nmol/L o más (IOM 2010). Sin embargo, otros autores consideran que los niveles de 51-74 nmol/mL (21-29ng/mL) son insuficientes, mientras que los niveles óptimos se consideran en mayores de 75 nmol/l (30ng/mL) (Holick, & Chen, 2008). Estos niveles se basan en la observación de que la absorción intestinal de calcio es maximizada sobre los 80 nmol/mL (32 ng/mL) en mujeres postmenopáusicas y que las concentraciones de la hormona paratiroidea en adultos se encuentran en su nivel óptimo cuando los niveles de 25(OH)D alcanzan los 75-100 nmol/mL (Heaney et al, 2003; Chapuy et al, 1996).

La deficiencia de vitamina D en adultos puede resultar en osteomalacia y puede precipitar la osteopenia y osteoporosis y aumentar el riesgo de fracturas (DeLuca, 2004). También se ha asociado a la debilidad muscular, causando desbalance en el cuerpo y aumentando el riesgo de caídas y la desmineralización esquelética. También, la deficiencia de esta vitamina es un factor de riesgo para la hipertensión, diabetes tipo 1, y varios tipos de cáncer (Chiu et al, 2004).

Factores de riesgo para la deficiencia de vitamina D

Se conocen varios factores relacionados a la deficiencia de vitamina D. La falta de exposición solar es un factor determinante del status de vitamina D ya que la mayor fuente de vitamina D es la exposición a la luz solar (Holick, 2008).Todo aquello que impida o interfiera la transmisión de UVB a la piel puede afectar la síntesis de vitamina D₃ (Holick, 2008). El ángulo al cual el sol alcanza la tierra tiene un efecto dramático en el número de fotones UVB que llegan a la superficie de la tierra. Es por eso que en qué temporadas de invierno y temprano o tarde en el día la síntesis de vitamina D₃ es mínima (Holick, 2003).

La melanina es extremadamente efectiva en absorber radiación UVB, y así, el aumento en la pigmentación de la piel reduce marcadamente la síntesis de vitamina D_{3 ,} ya que esta funciona como un filtro solar y determina la proporción de UVB que está disponible para penetrar en la piel (Norman, 1998). Se ha visto que en personas de piel negra la habilidad de sintetizar vitamina D en su piel está reducida (Clemens et al, 1982) y tienen mayor riesgo de presentar deficiencia de dicha vitamina comparada con personas blancas (Harris et al, 2000). De la misma forma, un protector solar con una protección de 15 absorbe 99% de la radiación UVB, por lo que al aplicarse apropiadamente disminuirá significativamente la síntesis de vitamina D en la piel. Así mismo ocurre con el uso de ropas que reflejan los rayos del sol y no permiten el paso del calor.

La obesidad también está asociada con la deficiencia de vitamina D y se cree que se debe al gran número de células de grasa que secuestran la vitamina (Wortsman et al, 2000). Al ser la vitamina D liposoluble, es fácilmente recogida por las células adiposas. Según este estudio de tipo caso-control pareado, los sujetos obesos tuvieron una concentración de 25(OH)D menor y una concentración mayor de la hormona paratiroidea que en los sujetos controles que no eran obesos. La edad avanzada también está asociada a un mayor riesgo de deficiencia de vitamina D, ya que la epidermis de estas personas contiene menos 7-dehidrocolesterol para producir la vitamina D (Gilchrest, 2008).

Relación entre la vitamina D y la diabetes

• Riesgo de diabetes

La vitamina D se ha relacionado con el riesgo de padecer diabetes, tanto en niños como en adultos. Un meta-análisis de cinco estudios observacionales (cuatro caso-control y un estudio de cohorte) en niños encontró que el riesgo de desarrollar diabetes tipo I fue reducido significativamente en niños que estaban suplementados con vitamina D en la infancia (OR 0.71, 95% CI 0.60 a 0.84) (Zipitis et al, 2008). Los datos de los cuatro estudios caso-control de este meta-análisis, que incluyen niños de varios países europeos, indican que los niños suplementados tuvieron un reducción de 29% en el riesgo de desarrollar diabetes comparados con aquellos no suplementados. Así mismo, un meta-análisis de 19 estudios transversales, 13 estudios caso-controles y 12 estudios prospectivos en adultos demostró que los niveles bajos de 25(OH)D o un bajo consumo de vitamina D se asoció a un mayor riesgo de padecer de diabetes tipo II en diferentes poblaciones y grupos de edad, incluyendo los Hispanos (Pittas et al, 2007a). En otro estudio tipo prospectivo en 83,779 mujeres sin historial de diabetes se encontró que, después de 20 años de seguimiento, aquellas mujeres que consumían un total de vitamina D diario de 800 IU o mayor tuvieron una reducción del 23% en el riesgo de desarrollar diabetes comparado con aquellas mujeres que consumían <200 IU diarios (Pittas et al, 2006). También se encontró que las mujeres que consumían >400 IU/d de vitamina D provenientes de suplementos tuvieron una reducción en el riesgo de diabetes de 13% comparado con aquellas mujeres que consumían <100 IU/d de los suplementos.

Hay pocos estudios clínicos que han estudiado el efecto de la suplementación con vitamina D en el riesgo de padecer diabetes. El estudio clínico “The Women’s Health Initiative” en >33,000 mujeres no encontró una reducción en el riesgo de desarrollar diabetes con la suplementación de 1,000 mg/d de calcio y 400 IU/d de vitamina D (De Boer et al 2008). Probablemente una suplementación mayor sea necesaria para observar dicho efecto. Se requieren más estudios con diferentes dosis para establecer si hay alguna relación entre el consumo de vitamina D y el riesgo de padecer diabetes.

• Glucosa en sangre y resistencia a la insulina

El meta-análisis antes mencionado de 19 estudios transversales, 13 estudios caso-controles y 12 estudios prospectivos también encontró que los niveles bajos de 25(OH)D o un bajo consumo de vitamina D se asoció con un mayor riesgo a la resistencia a la insulina (Pittas et al, 2007a). Así mismo, el estudio prospectivo conocido como el “Coronary Artery Risk Development in Young Adults (CARDIA) Study”, también encontró una correlación positiva entre los niveles de 25(OH)D con el índice de sensibilidad de insulina (ISI, por sus siglas en inglés) (Pereira et al, 2002).

Las intervenciones clínicas que han estudiado el efecto de la suplementación de vitamina D en los niveles de glucosa en sangre y la resistencia a la insulina presentan resultados conflictivos (Pittas et al, 2007a; Borissova et al, 2003;de Boer et al, 2008; Fliseret al, 1997;Gedik & Akalin, 1986; Lind et al,1989;Orwoll et al, 1994; Zofková & Stolba, 1990). Un estudio clínico aleatorio controlado con placebo en 314 adultos blancos mayores de 65 años sin diabetes utilizó una suplementación de 500 mg de calcio y 700 UI de vitamina D durante tres años y encontró una disminución significativa en los niveles de glucosa plasmáticas y en los índices que miden la resistencia a la insulina (HOMA-IR) en aquellos con una glucosa en ayuna alterada (IFG) (Pittas et al, 2007b). La suplementación a corto plazo con doses más altas de vitamina D (1332-2000 IU/d) en pacientes con diabetes tipo II (Borissova et al, 2003) o pacientes con deficiencia de vitamina D (Gedik et al, 1986) resultó en un aumento significativo en la secreción de insulina. Sin embargo, otros estudios no han encontrado resultados similares (Fliser et al, 1997; De Boer et al, 2008). Además, se desconoce el efecto de la vitamina D sin el calcio en estos marcadores relacionados con la diabetes.

• Mecanismo propuesto

El mecanismo propuesto del rol de la vitamina D en la diabetes incluye acciones directas de la vitamina D en los receptores de vitamina D de las células β del páncreas o estimulación de la expresión de los receptores de insulina e indirectamente por su efecto en el flujo de calcio a las células β, lo que afecta la secreción de la insulina (Pittas et al, 2007a).

La vitamina D puede también modular la generación de los marcadores de inflamación y modular sus efectos, lo cual también está asociado con la diabetes tipo II (Hu et al, 2004). Conclusiones

Los estudios parecen mostrar una asociación entre el status de vitamina D y la diabetes. Las personas con deficiencia de vitamina D tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes, de tener niveles de glucosa en sangre alterados y de presentar resistencia a la insulina. La suplementación con vitamina D puede mejorar los niveles de glucosa en plasma y los marcadores relacionados a la resistencia a la insulina. Sin embargo, se requieren más estudios para establecer las dosis de suplementación con vitamina D asociadas a este efecto positivo y para medir su acción, independiente del calcio.

Recomendaciones

Las recomendaciones nutricionales de vitamina D fueron re-evaluadas recientemente por el Instituto de Medicina (IOM 2010). La recomendación para la población en general de consumo de vitamina D fue aumentada a 600 IU/d. Sin embargo, estas recomendaciones siguen sin ser suficientes para aumentar los niveles de 25(OH)D sobre los niveles considerados por muchos autores como óptimos (75 nmol/L ó 30 ng/mL) para la prevención de enfermedades como diabetes. Es recomendable consumir alimentos ricos en vitamina D o fortificados o suplementos de vitamina D. Los alimentos como pescado, aceite de pescado y alimentos fortificados con vitamina D como queso, ciertas margarinas, leche y ciertos cereales son buenas fuentes de vitamina D.

También se debe considerar la suplementación como una alternativa segura. Para obtener los beneficios máximos de la vitamina D en mejorar los indicadores relacionados a la diabetes, se recomiendan suplementos de vitamina D de alrededor de 1,000 IU/d. También se recomienda la combinación de vitamina D y calcio, ya que varios estudios muestran su beneficio en la prevención de diabetes tipo II, en el mejoramiento de los niveles de glicemia y la resistencia a la insulina.

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Desarrollo

Los factores hereditarios son la mayor causa de esta situación, la cual se espera que aumente en las próximas décadas debido a la ignorancia sobre el tema, principalmente entre los pacientes de diabetes, alta presión arterial y problemas cardíacos.

“Esas son las principales causas de daño en el riñón”, explicó el nefrólogo intervencional y médico vascular, el doctor Félix Pérez Ramos. “Esos pacientes deben hacerse una prueba de creatinina para ver cómo está filtrando ese riñón. Se usan unos valores referentes a la edad, raza y sexo y se realiza una prueba que determina la presencia del porcentaje de creatinina en la orina. Si hay mucha, eso te da un aviso que ese riñón no está filtrando bien”, destacó.

Se recomienda este examen si hay señales de que los riñones no están funcionando a su capacidad normal. También puede hacerse para ver qué tanto ha progresado la enfermedad renal. El examen se recomienda para las personas con enfermedad renal crónica e igualmente para aquellas que puedan presentar enfermedad renal debido a diabetes, antecedentes familiares de enfermedad renal, infecciones de las vías urinarias frecuentes, enfermedad del corazón, presión arterial alta y obstrucción urinaria.

Tasa de filtración glomerular

La tasa de filtración glomerular es un examen utilizado para verificar qué tan bien están funcionando los riñones. Específicamente brinda un cálculo aproximado de la cantidad de sangre que pasa a través de los glomérulos cada minuto. Los glomérulos son los diminutos filtros en los riñones que filtran los residuos de la sangre. “Ese es el panel metabólico básico”, apuntó el galeno.

Los resultados de los análisis de creatinina en sangre se miden en miligramos por decilitro o en micromoles por litro. El intervalo normal para la creatinina en sangre puede ser de 0,84 a 1,21 miligramos por decilitro (74,3 a 107 micromoles por litro). “Tu nivel de creatinina puede aumentar de manera temporal si estás deshidratado, tienes un bajo volumen de sangre, comes mucha carne o tomas determinados medicamentos”, detalló el entrevistado.

El intervalo normal para la creatinina en sangre puede ser de 0,84 a 1,21 miligramos por decilitro 74,3 a 107 micromoles por litro, entre hombres y mujeres y según la edad. Si el nivel de creatinina es superior al normal, su médico le recomendará confirmar los resultados con otra prueba de orina o análisis de sangre. Si tiene diabetes tipo 1 o tipo 2, el médico podría recomendarle una prueba de creatinina al menos una vez al año.

Según la National Kidney Foundation, los resultados normales van de 90 a 120 mL/min/1.73 m². Las personas mayores tendrán niveles de TFG (tasa de filtración glomerular) por debajo de lo normal debido a que dicha tasa disminuye con la edad.

“Otra prueba para determinar si el riñón está en sus condiciones normales o hay daño, es la de albúmina. La presencia repetida de pequeñas cantidades de albúmina en la orina se conoce como microalbuminuria y se asocia a las primeras fases de la enfermedad renal”, especificó el doctor Pérez Ramos.

La albúmina es una proteína producida por el hígado. La albúmina ayuda a mantener el líquido dentro del torrente sanguíneo sin que se filtre a otros tejidos.  Los niveles de albúmina bajos podrían indicar un problema del hígado o los riñones.

“Una manera fácil de saber esos valores es el Guide to Frecuency of Monitoriong by GFR and Albuminuria Category o GFR. En categoría de persistencia de albúmina por un año en la A1, la situación es normal para el paciente, ya de A2 hasta A3 hay algún tipo de daño. Si a esto le añades un GFR de G5, ahí ya tienes un paciente de diálisis. La presencia repetida de pequeñas cantidades de albúmina en la orina recibe el nombre de “microalbuminuria” y se asocia a las primeras fases de la enfermedad renal”, destacó.

La persona que experimente alguno de los siguientes síntomas debe comunicarse inmediatamente con su médico: aumento de la frecuencia urinaria, dolor al orinar, pérdida de peso. Si nota síntomas de niveles bajos de azúcar en sangre, como temblores, sudoración y cansancio. Observación de signos de confusión, falta de aire, dolor de pecho o malestar; la inflamación de los labios o de la garganta debe ser evaluada de inmediato, especialmente si comenzó con un medicamento nuevo. Si siente que el corazón late rápidamente o si experimenta palpitaciones. Náuseas que afectan la capacidad de comer y no se alivian con medicamentos recetados. Diarrea (de 4 a 6 episodios en 24 horas) que no se alivia con medicamentos ni con una modificación en la dieta.

“Si el paciente me da un resultado similar cada tres meses, ese funcionamiento está controlado o estable. Ahora, si los números van en aumento y, por ejemplo, de un A1 comienzas a un A2 con un G2 entonces ya tienes un paciente con una patología renal moderada. Mis pacientes son conscientes de la necesidad de hacerse estas pruebas cada tres meses. Es imperativo que tenga presente todo aquel que comience con una función disminuida en el riñón, que se debe evaluar sin falta cada tres meses”, enfatizó el interlocutor. 

“La tercera prueba que se debe realizar en caso de tener alguna situación anormal con los riñones, son las imágenes para ver si hay quistes, masas u otra situación física con características de patología”, enumeró el nefrólogo.

Las pruebas de imagen como la ecografía proporciona imágenes de los riñones, las que ayudan al médico a visualizar el tamaño y forma de los riñones y determinar si hay algo inusual. Durante el estudio, una máquina de ultrasonido envía ondas sonoras hacia la zona de los riñones y las imágenes se registran en una computadora. Las imágenes en blanco y negro muestran la estructura interna de los riñones y los órganos relacionados.

Los médicos solicitan ultrasonidos renales cuando están preocupados por algunos tipos de problemas renales o de la vejiga. El ultrasonido renal puede mostrar lo siguiente: el tamaño de los riñones, señales de lesiones en los riñones, anomalías presentes desde el nacimiento, la presencia de obstrucciones o piedras en los riñones, complicaciones de una infección del tracto urinario y la presencia de quistes o tumores.

“En los Estados Unidos existen 37 millones de personas con una enfermedad renal crónica. La raza es muy determinante en la predisposición para la enfermedad. Los negros tienen un riesgo tres (3) veces mayor a toda la población y los latinos 1.5 veces. Nosotros ocupamos uno de los principales territorios estadounidense con mayor tasa de personas afectadas o propensas a ser pacientes renales. Somos el primero con el mayor número en porcentaje en todo Estados Unidos. Hay muchas personas diabéticas en la isla que no se cuidan bien”, explicó.

“Nos gusta la sal en las comidas; las grasas saturadas y no visitamos al médico para, al menos, una prueba anual de laboratorios y ver esos niveles de proteínas en la orina y azúcar en la sangre. Debemos tener conciencia de que si existen 2.5 de habitantes en Puerto Rico y de ellos 1 de cada 3 tiene diabetes o posibilidad de heredar esta condición, se puede deducir que hay un millón de personas que tienen un principio de daño renal y o lo saben o no. Eso es muy importante destacarlo porque el gasto mayor del Medicaid en los Estados Unidos; equivalente al 20% de su presupuesto total anual está destinado a sufragar los gastos relacionados a pacientes renales. Deberíamos recomendar que cada persona se realice un urinálisis de cada seis meses o al año”, finalizó Pérez Ramos.

Conclusiones

Entre las recomendaciones básicas para evitar los principales problemas de salud que degeneran en enfermedades crónicas de los riñones se destacan el ejercicio regular, una dieta balanceada, reducir el consumo de sal de mesa, mantener una hidratación adecuada y controlada, mantener los niveles de proteínas bajos, mantener hábitos saludables como no fumar ni beber alcohol y realizarse laboratorios recomendados por su médico.

Un asunto importante a tener en cuenta es que las infecciones tienden a causar daños en los riñones debido a la inflamación que se produce. El uso de antibióticos y medicamentos provoca una baja presión sanguínea, por lo que se conocen como otros factores relacionados a esta situación.

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La diabetes y sus factores de riesgo

La diabetes puede llevar a un paciente a desarrollar enfermedades cardiovasculares ya que el exceso de azúcar en la sangre también causa daños a varias áreas del cuerpo, entre esas los vasos sanguíneos.

“El azúcar elevado en la sangre es un factor importante para producir inflamación del endotelio vascular (órgano que cubre la superficie interna de los vasos sanguíneos). Esa circunstancia es un precursor de enfermedad arterioesclerótica, tanto en las coronarias, en el corazón, en el cerebro y las piernas”, explicó el cardiólogo Luis Gely en entrevista con la Revista Medicina y Salud Pública.

De acuerdo al especialista, existen factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares tanto para los pacientes con diabetes tipo 1 como tipo 2.

“Los diabéticos tipo 1 están a mayor riesgo porque en general comienzan su enfermedad más temprano en la vida, son pacientes más jóvenes. Por lo tanto, van a estar expuestos a la diabetes por más tiempo y pueden desarrollar enfermedad coronaria prematura. Mientras que el paciente diabético tipo 2 (que generalmente se le diagnostica la enfermedad en su adultez) el aumento en la insulina o lo que llamamos hiperinsulinemia es otro factor de riesgo por la inflamación del endotelio vascular, lo que tapiza las arterias en su interior y puede desarrollar enfermedad arterioesclerótica en general”, agregó el doctor con 23 años de experiencia en cardiología.

Otros factores de riesgo para enfermedades coronarias son la obesidad, la hipertensión arterial y el colesterol elevado. Según indicó el galeno, los niveles de estos últimos dos deben mantenerse controlados porque “mientras más factores de riesgo tenga el paciente, mayor es el riesgo de tener condiciones cardiovasculares”. “Es bien importante en el paciente diabético mantener una presión arterial controlada, que esté en menos de 130/80. En lo que se refiere al colesterol, el paciente diabético que tenga más de 40 años y que tenga un colesterol LDL mayor de 70 se beneficia de tratamiento con medicamentos conocidos como estatina para bajar el colesterol”, agregó el médico.

Complicaciones cardiovasculares asociadas a la diabetes

Son varias las enfermedades o condiciones cardiovasculares que podría desarrollar un paciente diabético. Entre estas se encuentra el síndrome coronario agudo, que según la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos se define como “cualquier afección que repentinamente detenga (o reduzca de manera considerable) el flujo de sangre al corazón”. Un síndrome coronario agudo puede incluir infarto de miocardio y angina o dolor de pecho. De acuerdo al doctor Gely, la angina de pecho es el síntoma cardinal más común de la enfermedad coronaria.

El cardiólogo también indicó que si la enfermedad arterioesclerótica se localiza en el cerebro o en las arterias carótidas la mayor complicación sería el stroke o derrame cerebral, mientras que los pacientes que tienen la enfermedad arterial periférica (que se presenta cuando hay estrechez de los vasos sanguíneos fuera del corazón), en las extremidades inferiores puede aumentar el riesgo de amputaciones, gangrena  y claudicación intermitente, que es cuando la persona tiene que detenerse al caminar porque siente dolores en la batata, cadera o muslo.

Tratamientos

Los profesionales de la salud coinciden en que la mejor manera de evitar las enfermedades cardiovasculares es la prevención. Y más si se trata de pacientes diabéticos. Sin embargo, el control de la diabetes se convierte en el tratamiento principal para descartar enfermedades cardiacas en estas personas. “Mientras mejor control de la diabetes más bajo el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares”, dijo Gely.

Para ello al paciente diabético se le realiza una prueba de sangre de hemoglobina glicosilada, en la que durante 90 días se mide el control de la diabetes. En el paciente diabético se considera como hemoglobina glicosilada ideal una menor de 7 por ciento.

“Mientras más descontrolada o alta la hemoglobina glicosilada mayor es el riesgo o probabilidad de desarrollar eventos macrovasculares, como stroke e infarto del miocardio y eventos microvasculares como neuropatía diabética, retinopatía diabética y nefropatía diabética”, indicó el especialista.

Medicación

También existen medicamentos para disminuir el nivel de azúcar que -según diversos estudios- han demostrado beneficios cardiovasculares. Entre estos están los SGLT2, inhibidores a nivel del riñón y los que funcionan como agonistas para controlar la diabetes, los GLP1.

“Esos medicamentos han demostrado beneficios cardiovasculares hasta el punto de que actualmente si un paciente diabético está en alto riesgo o ya padece     de enfermedad coronaria, hay que considerar incluir en el tratamiento de diabetes uno de esos tipos de medicamentos”, explicó el cardiólogo.

En cuanto al factor de riesgo de colesterol alto para desarrollar condiciones cardiacas, el médico señaló que las estatinas, medicamentos que se usan para bajar el colesterol “han demostrado reducción significativa de riesgo cardiovascular en pacientes diabéticos”.

Recomendaciones generales

Hacer ejercicio y llevar una dieta balanceada sigue siendo la recomendación por excelencia para prevenir enfermedades como la diabetes y condiciones cardiovasculares.

“La diabetes tipo 2 se puede prevenir en algunas ocasiones con cambios terapéuticos en estilo de vida. Una dieta balanceada, visitar un nutricionista para que nos ayude a mantener un peso adecuado (con un índice de masa corporal por debajo de 25) y el ejercicio, ya sea aeróbico o cardiovascular es bien importante en toda población y específicamente en pacientes diabéticos”, puntualizó el doctor Gely con práctica en los municipios de Caguas y San Lorenzo.

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Los errores de medicación podrían ser una posibilidad para los que tienen diabetes mellitus en etapa 2, por esa razón la Dra. Leticia Hernández, especialista en enfermedades del sistema endocrino y presidenta electa de la Sociedad Puertorriqueña de Endocrinología y Diabetes (SPED), detalló la importancia de la comunicación médico paciente para lograr el balance perfecto entre dieta y consumo de su medicamento. 

En principio la especialista precisó que todo depende del tipo de insulina y recordó que uno de los mayores problemas que ha notado en sus consultas es que los pacientes desequilibran su dieta y esto causa algunos conflictos en las dosis que dan altas o bajas en su organismo. 

“Es bien importante revisar y contar la cantidad de carbohidratos que consumen para corregir la dosis, puesto que hay alimentos que ayudan a regular las alzas de azúcar, y en el caso de las bajas, un alimento en la dosis correcta podría dar el balance necesario”, explicó Hernández. 

La importancia de revisar las etiquetas

En opinión de la endocrinóloga es de vital importancia revisar las etiquetas y ver las dosis que se deben consumir, e indicó que cuando ocurre un episodio grave de consumo que excede la dosis la comunicación con el médico debe ser inmediata, para evitar consecuencias graves en el corto y largo plazo.   

Entre los problemas detectados por la Dra. Leticia Hernández es que los pacientes que tienen como tratamientos los lapiceros suelen utilizar jeringas para retirar la insulina, hecho que en opinión de la experta, es un error común que puede terminar por afectar la dosis. 

“Cada insulina trae sus especificaciones de consumo, es importante que el paciente y sus cuidadores tengan presente que deben respetar lo estipulado por el médico tratante”, refirió Hernández. 

¿Qué es la diabetes mellitus?

La diabetes mellitus, más conocida como diabetes tipo 2, es una enfermedad crónica que hasta no hace mucho solía producirse generalmente en adultos mayores de 50-55 años, por lo que se la conocía como diabetes del adulto. Sin embargo, en la actualidad es cada vez más frecuente el diagnóstico de esta patología en niños y adolescentes, a causa del alarmante aumento de la obesidad infantil que se ha registrado en los países occidentales durante los últimos tiempos (en España hay un 18,2% de niños obesos).

Su característica más importante es la presencia en la sangre de niveles elevados de glucosa y constituye uno de los principales factores de riesgo cardiovascular, hasta el punto de que si no se trata adecuadamente pueden desarrollarse complicaciones muy graves: ictus, infartos de miocardio, neuropatías, afecciones de la retina que pueden llevar a la ceguera, amputación de un pie, etc.

Causas de la diabetes mellitus o de tipo 2

En condiciones normales, la glucosa procedente de la metabolización de los alimentos se concentra en el torrente sanguíneo para llegar hasta las células de los diferentes tejidos –entre ellos los músculos– y transformarse en energía. Esta actividad se lleva a cabo gracias a la acción de la insulina que se produce en el páncreas. Sin embargo, puede llegar el momento en que las células no reaccionen convenientemente ante la presencia de esta hormona. Es lo que se denomina resistencia a la insulina y constituye el paso previo al desarrollo de la diabetes tipo 2.

La consecuencia es que las células absorben menos glucosa y ésta se acumula en la sangre, sin que la insulina producida por el organismo, a pesar de que el páncreas la produzca en mayor cantidad, sea suficiente para lograr que este pueda absorber los azúcares y se mantengan en el torrente sanguíneo. De este modo se produce un círculo vicioso que es el origen de la diabetes mellitus.

Es frecuente que en algunos casos la levedad de estos síntomas se achaquen al envejecimiento o problemas propios de la edad y que, como consecuencia, la existencia de la diabetes mellitus pase desapercibida y continúe su evolución progresiva. Es muy importante, por tanto, que los adultos mayores de 50 años, especialmente si tienen antecedentes familiares, se sometan a una analítica anual en la que se incluya la medición de la glucosa en sangre. Ello permitirá la instauración del tratamiento más adecuado en cada caso, con el objetivo de controlar la presencia de azúcares en la sangre.

Síntomas

Los síntomas de la diabetes varían según cuánto se eleve tu nivel de glucosa sanguínea. Es posible que algunas personas, en especial las que padecen prediabetes o diabetes tipo 2, no experimenten síntomas, por eso es importante que los pacientes con predisposición genética revisen el azúcar en su sangre. 

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Ese análisis sanguíneo le deja saber al médico los contajes de otras células que hay en la sangre, como los glóbulos blancos y rojos, que son parte de la hemoglobina, y las plaquetas; las tres líneas celulares más importantes, destacó el subespecialista graduado de Columbia University.

Guerra, quien es parte del equipo de especialistas pediátricos del Manatí Medical Center, explicó que “cada una de esas células tiene una información que es bastante pertinente poder analizarla. La hemoglobina puede decirnos si hay anemia. Pero hay que ver si los glóbulos rojos son de tamaño normal, más pequeños o de tamaño grande.“

“Cada uno de esos parámetros refleja una condición diferente, un tipo diferente de anemia. Eso da una idea de la gravedad del paciente”.

En cuanto a las plaquetas, hay que ver si su tamaño es normal o grande. En el caso de que sean grandes, refleja un proceso de destrucción plaquetaria por parte de la médula ósea, cuando su función es producirla; lo que pudiera estar relacionado a leucemia, observó el médico, quien tiene una trayectoria de 14 años como hematólogo oncólogo pediátrico.

Los glóbulos blancos, entretanto, se subdividen en diferentes tipos de células: neutrógenos, linfocitos y monocitos. La cantidad debe estar entre los cinco mil y los doce mil, explicó el médico. “Uno los ve aumentados en pacientes que tienen problemas de alergias y parásitos, y otras condiciones menos frecuentes, relacionadas a malignidad.“

En los niños, tanto la hemoglobina como los glóbulos blancos, el nivel adecuado varía según la edad. A los cinco, una hemoglobina de 11.6 es normal.

“Un adulto estaría anémico. Por eso la importancia de la consulta al hematólogo y al pediatra”, destacó Guerra.

Una cantidad de glóbulos blancos elevada puede hablar sobre una infección bacteriana. Y un nivel alto también puede reflejar una infección más seria.

“Pero hay que mirar el cuadro clínico del paciente, porque usualmente las infecciones virales, en lugar de aumentar los glóbulos blancos lo que hace es disminuirlos, sobre todo en el proceso infeccioso, como en los pacientes de chikungunya, dengue, zika y mononucleosis. Mientras que con unos glóbulos blancos por encima de 50 mil, es importante descartar que sea una infección severa que esté produciendo una reacción leucomoide o una leucemia franca”, indicó el especialista en tumores cerebrales.

El galeno llamó la atención sobre la combinación de un nivel alto de glóbulos blancos con anemia y hemoglobina baja, lo más probable es que sufra de leucemia aguda, mas glóbulos blancos que sobrepasan un contaje de 50 mil, con hemoglobina y plaquetas en nivel normal, puede tratarse de una reacción leucomoide producida por alguna infección.     

Para citas y/o consultar al hematólogo oncólogo pediátrico puede ir o comunicarse con sus oficinas en el Manatí Medical Center al 787- 621-3270.

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Contacta a un farmacéutico de confianza

Además de tu médico tratante, es bueno que tengas un farmacéutico de confianza que te ayude a comprender las recetas que te prescribe tu doctor. Un farmacéutico puede ayudarte a comprender si el medicamento que debes tomar no es compatible con otros fármacos como la hipertensión. Entonces son múltiples los beneficios que trae consigo.

Controlar los síntomas

Según el tipo de diabetes existen diferentes síntomas. Es por eso que, si experimentas algunos que no son normales a tu enfermedad, acude rápidamente a una sala de emergencias para saber a qué se debe. Puede que no resulte un asunto de gran importancia, pero serán los doctores quienes determinen la gravedad del asunto y qué medidas deben tomarse.

Dieta saludable

Implementa la dieta mediterránea en tu alimentación diaria del 2020 y reduce los síntomas del tipo de diabetes que padeces. Presta suma atención al consumo de azúcar y grasas saturadas para que estas no aumenten el padecimiento de tu enfermedad.

Pie diabético

Los pacientes con diabetes tienden a tener complicaciones en la sensibilidad. Por lo que para evitarla realiza chequeos constantemente para mirar que no tengas ninguna anomalía en los pies. Una de las alternativas más efectivas para esta anomalía es usar plantillas a medida para reducir la presión con el calzado e hidratar diariamente para que la piel tenga más flexibilidad y que no aparezcan rozaduras ni fisuras.

Ejercicio físico

Si tienes diabetes, hacer ejercicio es uno de los métodos más efectivos para el tratamiento de tu enfermedad. La práctica deportiva aumenta la sensibilidad la insulina, regula la glucosa en sangre, hace que las células musculares sean más sensibles a la insulina, entre otros cientos de beneficios.

Indispensable la higiene personal

Los pacientes diabéticos tienen mayor riesgo de infecciones, por lo que mantener una buena higiene beneficia significativamente el tratamiento de la enfermedad y disminuye el riesgo de múltiples patologías. Con los años la enfermedad debilita la circulación y la defensa de los tejidos que forma la piel, por eso es imprescindible el baño diario y secarse con delicadeza.

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Debido a los fuertes procedimientos a los que son sometidos los pacientes oncológicos muchos de estos se ven perjudicados en sus niveles de glucosa, pues existen medicamentos que pueden alterar estos niveles ampliamente, además de esto según la página Después del Cáncer los medicamentos también pueden incidir en una resistencia a la insulina, por ejemplo, los esteroides como la prednisona o prednisolona, la dexametasona o la hidrocortisona. Por otro lado, algunos tratamientos de quimioterapia pueden provocar un trastorno autoinmune que derive en la diabetes tipo 1.

Los tumores causados por el cáncer también pueden aparecer en el páncreas, lo que requiere una intervención quirúrgica con el fin de remover estas células tumorales, pero cuando se ejecutan estos tipos de procedimientos se corre el riesgo de que también se vean afectadas aquellas células que se encargan de la producción de la insulina de forma permanente, es por eso que las personas que padecen de cáncer tienen un 35%  más de probabilidad de desarrollar diabetes que otros individuos.

El cáncer de mama en los últimos años ha sido un tipo de padecimiento que ha tenido un gran aumento en la supervivencia en varias pacientes, sin embargo, se ha comprobado que aquellas que fueron sometidas a quimioterapias pueden desarrollar diabetes, en especial aquellas pacientes en estado posmenopáusico y que tienen peso elevado.

¿Cómo prevenir la diabetes luego de un cáncer?

De acuerdo a la página Después del Cáncer la diabetes es una enfermedad que cuando aparece no tiene algún tipo de cura, sin embargo, existe la posibilidad de que la diabetes tipo 2 pueda prevenirse, existen hábitos que deben tenerse en cuenta para que no aparezca la enfermedad, estos son:

–          Una dieta saludable: es importante que una persona se alimente de comidas reducidas en azúcar, hidratos de carbono y grasas saturadas y aumentar el consumo de vegetales que pueden prevenir y controlar el desarrollo de diabetes.

–          Actividad física: es recomendable que se haga algún tipo de ejercicio por lo menos 30 minutos diarios con el fin de fortalecer el organismo.

–          Peso adecuado: un factor de riesgo imperante en la diabetes es el sobrepeso, perder el 7% (si se pesa 100 kg) del mismo es recomendable para la salud .

–          Fumar: el hábito de la inhalación de tabaco puede influir en la aparición de la diabetes y enfermedades cardiovasculares.

Es muy importante que mientras se padece de cáncer se mantengan hábitos saludables, también es necesario que se hagan controles de glucosa de manera continua y estructurada, además de establecer visitas con un especialista, con el fin de prevenir alguna otra enfermedad que pueda perjudicar en un futuro la calidad de vida de un paciente.

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“Hay jóvenes que están utilizando insulina recreacionalmente para aumentar la masa muscular en gimnasios, y eso es completamente inaceptable” aseguró el doctor José García Mateo, especialista en endocrinología, en entrevista exclusiva con la Revista Medicina y Salud Pública.

El uso de esta hormona con fines estéticos parece ser un fenómeno creciente, que podría poner en riesgo la vida de quienes se inyectan el medicamento sin previa prescripción, ni supervisión médica.

“Yo he visto pacientes que erróneamente les han recomendado utilizar insulina, no sé dónde leyeron esa data y están utilizando insulina para aumentar la masa muscular (…) es completamente inaceptable, no tiene ningún aspecto beneficioso, es completamente una falacia” afirmó el doctor García.

En qué casos SÍ

El galeno explicó que la insulina sí es utilizada en pacientes diabéticos que están descontrolados para regular sus niveles de glucosa y poder aumentar el peso.

“Cuando los pacientes tienen deficiencia de insulina, el paciente puede tener una disminución en masa muscular como sarcopenia, en pacientes que están descontrolados tu les das insulina y sus músculos empiezan a usar glucosa y la grasa no la utilizas; se mantiene donde tiene que estar y el paciente empieza a subir de peso” sostuvo García en diálogo con la revista MSP.

Mitos

Sin embargo, recalcó que esto solo sucede cuando el paciente tiene diabetes y está descontrolado, “si tú no tienes diabetes y te vas a poner insulina para aumentar la masa muscular, eso es totalmente falso” aseguró García. Según el médico, el uso de este medicamento en pacientes sanos puede provocar accidentes mortales, debido a que podría generar casos de hipoglucemia severa.

Recomendación

Además, García advierte que la insulina podría estar siendo distribuida por internet o en el mercado negro sin ningún tipo de control, lo que aumenta el riesgo de que este siendo utilizada de manera errónea por las personas. Por último, el especialista en endocrinología recordó que el suministro de esta hormona debe ser supervisado por un especialista para evitar problemas de salud a futuro.

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Obesidad, niveles altos de glucosa en sangre, colesterol elevado e hipertensión. La peligrosa combinación de estas cuatro patologías provocan el llamado síndrome metabólico.

Las cifras de incidencia de esta patología son preocupantes y no solo en países como Estados Unidos donde son altísimas.

El número de personas que desarrollan síndrome metabólico en España aumenta en 247 cada día, hasta los 94.000 nuevos casos por año. Esta es una de las principales conclusiones de una investigación del CIBER de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas, que han estudiado los perfiles que tienen más riesgo y en qué medida unos hábitos saludables pueden revertir el diagnóstico.

Más riesgo cardiovascular y diabetes

Como se explica, el síndrome metabólico es la combinación de una variedad de trastornos metabólicos que incluyen:

–   Exceso de grasa corporal alrededor de la cintura

–   Niveles anormales de colesterol o triglicéridos

–   Aumento de la presión arterial

–   Regulación anormal de la glucosa

Y esa nefasta combinación predispone a la persona a sufrir enfermedades cardiovasculares y diabetes. En concreto:

El riesgo de sufrir una patología cardiovascular se duplica entre 5 y 10 años después del diagnóstico de síndrome metabólico y en únicamente 5 años hay doble de riesgo de desarrollar diabetes mellitus tipo 2.

Estudiar los factores que favorecen tanto la aparición del síndrome metabólico como su control una vez diagnosticado es clave en el diseño de estrategias de prevención. Porque lo cierto es que a pesar de que se trata de una enfermedad grave, puede revestirse con hábitos saludables.

Cómo se ha realizado el estudio

El objetivo principal de este trabajo, que ha sido publicado en la revista BMJ Open Diabetes Research & Care y que se enmarca en el estudio di@bet.es, ha sido abordar las tasas de nueva incidencia y de regresión del síndrome metabólico, así como la identificación de los perfiles de riesgo.

Para ello, se hizo seguimiento a 1,881 personas, de las cuales 735 estaban diagnosticadas y 1.146 no presentaban síndrome metabólico al inicio del seguimiento.

A los participantes se les realizó un examen físico y se tuvo en cuenta el estilo de vida y variables sociodemográficos como la edad, el nivel educativo, la situación socioeconómica, el estado familiar, así como antecedentes familiares de diabetes.

Durante los siete años y medio que ha durado el estudio, el 26% de los pacientes inicialmente sanos desarrollaron síndrome metabólico, con una incidencia por cada 1.000 habitantes de 38 casos.

En el otro extremo, el 20% de los diagnosticados presentaron regresión, 36 por cada 1.000 personas cada año.

Esta diferencia, para una población de 47 millones, supone un incremento de la incidencia de 94.000 nuevos casos cada año.

El perfil de riesgo: hombre mayor de 45 años

Con los resultados del estudio, los investigadores CIBERDEM han comprobado que la aparición de síndrome metabólico es mayor:

–   En los hombres y aumenta con la edad, afectando más a los mayores de 45 años, así como aquellos con menor nivel educativo.

–   Además, los que al inicio del estudio presentaban ya alguno de los componentes del síndrome metabólico, evolucionaron hacia una mayor incidencia y el componente que más influye son los kilos de más.

–   La distribución de grasa corporal central, superando las medidas de circunferencia de la cintura, más de 94,5 cm para los hombres y 89,5 para las mujeres, cuadruplica el riesgo de síndrome metabólico.

–   El sobrepeso y la obesidad lo multiplicaron por nueve

Hacer ejercicio previene el riesgo

Por el contrario, se comprobó que realizar actividad física de intensidad moderada reduce la incidencia del síndrome metabólico.

“Estar activo, incluso a un nivel bajo, puede ser suficiente para la prevención del síndrome metabólico, obteniendo los mayores beneficios a un nivel más alto de actividad”, explicó Alfonso Calle Pascual, jefe de grupo del CIBERDEM en el Instituto de Investigación Sanitaria del Hospital Clínico San Carlos.

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En pacientes sanos, que no padecen diabetes y ninguna enfermedad relacionada, es recomendable, que los niveles estén entre 70 y 100 miligramos de glucosa por decilitro de sangre (mg/dl).

En el caso de las personas con diabetes, de acuerdo, con la Asociación Americana de la Diabetes, se sugieren los siguientes niveles para adultos, exceptuando a las mujeres embarazadas:

• Glucosa plasmática preprandial (antes de comer): 80–130 mg/dl
• Glucosa plasmática posprandial (1-2 horas después del inicio de la comida)*: Menos de 180 mg/dl

Los niveles de glucosa en la sangre se pueden reducir con diferentes prácticas y hábitos que debes acoger a diario, como por ejemplo:

1. Controla los niveles de glucemia a diario y lleva un registro de ellos. Y cuando visites a tu médico, llévalos así lo ayudaras a determinar el tratamiento adecuado.
2. Toma adecuadamente los medicamentos formulados por tu médico.
3. Pérdida de peso.
4. Práctica de ejercicio.
5. Consumo de alimentos saludables.
6. Acostúmbrate a mirar en las etiquetas de los alimentos la cantidad de carbohidratos que llevan.

Para monitorear los niveles de azúcar en la sangre puedes recurrir a dos métodos:

• Utilizar un medidor de glucosa en la sangre para ver sus niveles de glucosa en el momento.
• Hacerse la prueba del A1C, como mínimo dos veces al año, para conocer el promedio de glucosa en la sangre en los últimos 2 o 3 meses.

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