Una dieta de moda, novedosa o ‘Fad Diet’ como se conoce en inglés, es una dieta -que similar a cualquier moda- es muy popular durante un período de tiempo, sin necesariamente ser una recomendación dietética correcta, pero que a menudo promete una pérdida de peso irrazonablemente rápida o mejoría de salud sin sentido. No existe una definición única de lo que es una dieta de moda, ya que, abarca una variedad de dietas con diferentes enfoques y bases de evidencia, y por lo tanto, diferentes resultados, ventajas y desventajas.
En general, las dietas de moda prometen cambios a corto plazo con poco esfuerzo y por lo tanto, pueden carecer de la educación y el enfoque sobre los cambios en el estilo de vida y el seguimiento de una dieta balanceada, factores que son necesarios para que los beneficios en la salud sean a largo plazo y se mantengan. Estas dietas son altamente restrictivas y promueven alimentos altos en calorías que a menudo son pobres en nutrientes. Varios factores pueden hacer que alguien comience una dieta de moda, como es el caso de la presión sociocultural de los compañeros sobre la imagen corporal y la autoestima, además del efecto de los medios y el costo económico de los programas integrales.
Las dietas de moda a menudo se promueven con afirmaciones exageradas, asegurando una pérdida rápida de peso de más de dos y tres libras por semana o mejorando la salud mediante la “desintoxicación”, incluso, afirmaciones peligrosas como elecciones de alimentos altamente restrictivos y nutricionalmente desequilibrados que conducen a la desnutrición. En el mejor de los casos, este tipo de dietas pueden ofrecer formas novedosas y atractivas para reducir la ingesta de calorías, pero en el peor de los casos pueden ser médicamente inadecuadas para el individuo, insostenibles o incluso peligrosas. Por lo tanto, cualquier dieta altamente restrictiva debe ser evitada y debe referirse el consejo de un nutricionista- dietista antes de intentar cualquier dieta.
El aval de las celebridades se utiliza con frecuencia para promover las dietas de moda, lo que puede generar importantes ingresos para los creadores de las dietas a través de la venta de productos asociados. Ahora bien, independientemente de su base de evidencia, o la falta de ellas, las dietas de moda son extremadamente populares, con más de 1,500 libros publicados cada año y muchos consumidores dispuestos a pagar. Es una industria con un valor de $35 mil millones al año en los Estados Unidos. Alrededor del 14-15% de los estadounidenses dicen haber usado una dieta de moda para perder peso a corto plazo. Pero, debo aclarar que hay organizaciones comerciales de control de peso (CMWO, por sus siglas en inglés) que no son consideradas como dietas novedosas.
Aunque las dietas de moda pueden tener una connotación negativa para los profesionales de la salud, algunas tienen evidencias científicas y aplicaciones terapéuticas, como la dieta cetogénica para la epilepsia, la restricción calórica, la dieta mediterránea para la obesidad y la diabetes y otras que producen beneficios similares a las dietas comerciales, pero que siempre deben utilizarse bajo la supervisión de un profesional de la salud, entiéndase su médico y un nutricionista.
Cada vez más surgen nuevas de estas llamadas dietas novedosas, la lista es inmensa. Estas cambian constantemente, sin embargo, la mayoría se pueden clasificar en los siguientes grupos generales:
Si bien es cierto que no todas las dietas de moda son inherentemente perjudiciales para la salud, hay señales de alerta como las están a continuación, que pueden indicarnos que esa dieta no necesariamente es nutricionalmente correcta ni beneficiosa para la salud:
Recuerde que la palabra “dieta” proviene del griego “diaita”, que describe un estilo de vida completo, incluyendo mental y físico, en lugar de un régimen estricto de pérdida de peso. Cómo su cuerpo funcione dependerá grandemente de lo que ingiere y cómo lo ingiera.