La diferenciación más simplificada entre la diabetes mellitus tipo 1 y la tipo 2 es que esta última se presenta cuando el paciente posee resistencia a la insulina; mientras que la diabetes tipo 1 se evidencia cuando el paciente tiene insuficiente insulina en su cuerpo.

Existe evidencia de que los factores ambientales tienen un rol importante en el desarrollo de la diabetes mellitus tipo 1, entre ellos los virus.

Sin embargo, estos por sí solos no poseen ningún mecanismo de origen que evidencie una explicación de la etiología ambiental de la DM tipo 1.

Por otro lado,  una variedad de virus y mecanismos pueden contribuir al desarrollo de diabetes en personas genéticamente susceptibles. En la actualidad no se ha probado que la infección viral  por sí sola sea la causa de la diabetes.

La forma en la cual un virus puede afectar al desarrollo de la diabetes mellitus tipo 1 es variada y compleja. Se cree que  un virus puede causar infección directa,  dañar  y causar inflamación de  las células βeta del páncreas, las cuales producen insulina. 

Además, un número significativo de virus se han asociado con  la DM tipo 1, como el   enterovirus Coxsackie B, el rotavirus,  las paperas o el  citomegalovirus, siendo los primeros los más asociados.

Infecciones virales

La evidencia más clara del rol de la infección viral en la DM tipo 1 se evidencia en una condición que en nuestro país no se reporta, afortunadamente. Se trata del síndrome de rubéola congénita, conocido como sarampión alemán en Norteamérica. Este síndrome es causado por el virus de rubéola. Si una mujer embarazada se afecta con el sarampión alemán, el bebé puede padecer el síndrome de rubéola congénita. Si esto ocurre, el bebé puede nacer con diversas malformaciones en varios sistemas de su cuerpo entre las que resaltan daño al cerebro, corazón,  ojos y oídos. Adicionalmente, el virus de la rubéola puede afectar y dañar el páncreas del feto.

Prevalencia

Hasta un 40% de estos  niños afectados pueden desarrollar DM tipo 1; aunque no nacen con diabetes, la pueden desarrollar hasta 20 años después de nacer. Curiosamente, cuando la rubéola afecta luego del nacimiento o cuando se vacuna contra esta se evidencia un aumento del riesgo de diabetes.

Importancia de la inmunización

Otro aspecto importante a resaltar es la importancia de la vacunación rutinaria de los bebés,  niños, adolescentes y adultos como forma de protección hacia tantas enfermedades como el sarampión alemán.

La vacuna que protege contra rubéola también lo hace contra las paperas y el sarampión común; se conoce como la MMR.  Esta debe colocarse entre los 12 y 15 meses de nacido y se refuerza entre los 4 y 6 años.

Cabe mencionar que se está estudiando cómo la exposición a algunas infecciones  virales también puede proteger y no siempre perjudicar al sistema inmune de los humanos. 

A modo de resumen, el rol de algunos virus en causarle  daño al páncreas es probable. Sin embargo, el mecanismo continúa estudiándose.

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Existe un problema mundial reconocido de desórdenes metabólicos que agrupan la obesidad, la diabetes y el incremento de los lípidos en la sangre. Lo que muchos aún no reconocen es la asociación que existe entre los desórdenes siquiátricos y estos trastornos ocurridos en el metabolismo.

Síndrome metabólico

Desde hace varias décadas se le ha llamado síndrome metabólico al conglomerado de condiciones metabólicas que se dan en una misma persona. Este síndrome incluye: resistencia a la insulina, presión alta, aumento de triglicéridos y obesidad abdominal. La predisposición que tiene el ser humano a desarrollar esta condición de salud tiene mucho que ver tanto con la genética heredada de la familia, como de los malos hábitos en estilos de vida que se realizan diariamente. Padecer estas condiciones en conjunto aumenta considerablemente el riesgo de padecer diabetes y, por consiguiente, el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Múltiples investigaciones han evidenciado que aquellas personas con condiciones mentales como depresión mayor, bipolaridad, esquizofrenia, desórdenes de ansiedad, déficit de atención con hiperactividad y desorden de estrés postraumático tienen mayor riesgo de desarrollar el síndrome metabólico.

Se tiene la teoría de que esta asociación se debe a múltiples factores. Uno de ellos es el hecho de que las personas con trastornos psiquiátricos tienden a tener comportamientos poco saludables como el uso excesivo de alcohol, fumar, obesidad y falta de actividad física. Otro factor que podría contribuir a la asociación en mención, es la inflamación que provocan en el cuerpo estas condiciones de estrés emocional; se ha evidenciado que esta cascada de procesos inflamatorios que ocurren predisponen a problemas metabólicos.

Relación farmacológica

Pero esta relación se ve más pronunciada en aquellos que utilizan medicamentos para tratar estas condiciones de salud mental. Los antipsicóticosatípicosson son los que más causan aumento de peso, aumento de lípidos y predisposición a padecer diabetes, especialmente olanzapine (o Zyprexa), yclozapine (o Clozaril), seguido por porrisperidone (o Risperdal) y quetiapine (o Seroquel). El antipsicótico que menos posibilidad tiene de causar desórdenes metabólicos es el de primera generación, haloperidol (o Haldol) y de los atípicos, el aripiprazole (o Abilify).

Por otro lado, algunos antidepresivos -en menor grado- provocarían varios de los trastornos antes mencionados y que están asociados al síndrome metabólico. Entre estos medicamentos para la depresión se encuentranlos antidepresivos tricíclicos como doxepin (o Sinequan), amitriptyline (o Elavil); elinhibidor selectivo de recaptación de serotonina (SSRI’s)paroxetine (o Paxil)y el mirtazapine (o Remeron). Existen algunosantidepresivos que no suelen ser asociados al aumento de peso como: venlafaxine (o Effexor), desvenlafaxine (o Pristiq) y escitalopram (o Lexapro). Incluso, el bupropion (o Wellbutrin) podría causar pérdida de peso.

Otro medicamento utilizado comúnmente para tratar el desorden de bipolaridad es el litio. Este ha sido asociado a un considerable aumento de peso en algunas personas.

Alta incidencia de estos trastornos

Al considerar que hay alta prevalencia de alteraciones metabólicas en personas diagnosticadas con trastornos mentales, está indicado evaluar rutinariamente a estos pacientes para esta predisposición. Estas enfermedades de salud mental usualmente comienzan en edades tempranas y, por ende, el peso de las complicaciones a largo plazo suele ser mayor. A estos pacientes se les debe monitorear el peso, la circunferencia de la cintura y la presión arterial de forma habitual para determinar aquellos que requieran una evaluación más profunda de los niveles de azúcar y lípidos. Como alternativa preventiva, es de suma importancia prescribirles una dieta saludable, implementar actividad física en sus rutinas diarias, evitar el consumo de cigarrillo y el exceso de alcohol.

En aquellos casos donde se ha desarrollado diabetes, hipertensión o lípidos elevados debido al uso de los medicamentos terapéuticos, se debe consultar con el profesional de la salud mental para que considere otras alternativas que puedan sustituir al medicamento implicado. En ese sentido, es indispensable utilizar el fármaco más efectivo para manejar la condición mental, aunque se tengan que tomar medidas para disminuir el riesgo de los efectos metabólicos que este pueda ocasionar.

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En los Estados Unidos 53% de la población tiene niveles alto de colesterol malo (LDL o lipoproteína de baja densidad) pero lamentablemente solo aproximadamente la mitad están bajo tratamiento y de estos solo una tercera parte obtienen un control adecuado.

Mayor riesgo de colesterol

Los pacientes diabéticos están mas propensos a desarrollar niveles altos de lipoproteínas en sangre relacionado a sus niveles de glucosa y otros desordenes metabólicos presentes. La enfermedad cardiovascular es mas común en los pacientes diabéticos. Estadísticas de Estados Unidos estiman que la enfermedad cardiovascular y cerebrovascular es de 2 a 4 veces mas común en adultos diabéticos. Todas las entidades profesionales expertas en el manejo de pacientes diabéticos (Asociación Americana de Diabetes, Asociación Americana del Corazón, etc.) consideran que la diabetes tipo 2 es parte de un síndrome cardiometabólico, ya que una gran cantidad de estos también sufren de obesidad hipertensión e hiperlipidemia.

La hiperlipidemia o nivel alto de grasas en sangre más común en la diabetes es la combinación de triglicéridos altos y un nivel bajo de colesterol de alta densidad o bueno (HDL). El colesterol de baja densidad o malo (LDL) puede estar normal o alto.

Diagnóstico

Como la hiperlipidemia no presenta síntomas, el diagnóstico se hace por medio de la prueba del perfil lipídico. El nivel de los lípidos puede ser afectado por la edad, sexo y antecedentes familiares. Factores de estilo de vida, como dieta, actividad física y fumar, también afectan estos niveles. Un aumento de glucosa en la sangre mayormente contribuye al desarrollo de hipertrigliceridemia. También existen condiciones genéticas que predisponen a los pacientes diabéticos a niveles aun mas alto de colesterol LDL y esto complica el tratamiento de estos.

Varios estudios han demostrado que la reducción de niveles de grasas disminuye los eventos cardiacos (infartos o derrames) y muerte por causa cardiovascular en las poblaciones a alto riesgo, en especial los diabéticos. Los estudios mas contundentes son con el uso de estatinas.  Estas han demostrado que en pacientes con enfermedad cardiovascular o de mayor riesgo como los diabéticos son de beneficio independientemente del nivel de colesterol malo.

Estos hechos han llevado al desarrollo de guías terapéuticas para el manejo de hiperlipidemias en diabéticos que se actualizaron recientemente por varias entidades incluyendo: Asociación Americana de Diabetes (ADA), Colegio Americano de Cardiología / Asociación Americana del Corazón (ACC/AHA), Asociación Nacional de Lípidos (NLA) y la Asociación Americana de Endocrinólogos Clínicos (AACE), entre otras. La Sociedad Puertorriqueña de Endocrinología y Diabetología (SPED) reconoce a estas entidades para el manejo de hiperlipidemia en la población diabética de Puerto Rico. Ver figura 1.

Recomendaciones

Existen diferencias entre las recomendaciones de diferentes sociedades pero el propósito es el mismo, bajar el nivel de colesterol aterogénico o malo y disminuir eventos cardiovasculares. Aunque las guías de manejo se han dirigido en recomendar cierta dosis de estatina dependiendo del riesgo del paciente, se ha mantenido el utilizar parámetros numéricos (antes llamados metas) para mantener una comunicación adecuada entre profesionales y pacientes. Esto es gracias a recientes estudios donde pacientes con enfermedad cardiovascular documentada ya tratados con terapia de estatina a dosis máximas toleradas que no han obtenido un nivel adecuado de colesterol malo. En estos estudios el uso de terapias con diferente mecanismo de acción como el ezetimibe y los inhibidores de la enzima PCSK9 al combinarlos con estatinas han logrado bajar esos niveles y a su vez obtener beneficio cardiovascular añadido. La población de pacientes diabéticos esta bien representada en dichos estudios y se demostró mayor beneficio comparado a los no diabéticos.

Recientemente se ha enfatizado el uso de una presentación purificada de omega 3, que se obtiene solo por prescripción medica, que ha demostrado que en pacientes de alto nivel de triglicéridos con enfermedad aterosclerótica cardiovascular o diabéticos con múltiples factores de riesgo una disminución significativa en eventos mayores cardiovasculares. Es importante enfatizar que esta presentación de omega 3 no es una que se consigue sin receta como los suplementos nutricionales comerciales.

Terapias más agresivas

En el paciente diabético se enfatiza una terapia mas agresiva cuando coexiste la enfermedad cardiovascular en esta población ya que su de infartos, derrames y mortalidad es mayor.

Los pacientes diabéticos se caracterizan por tener alta incidencia de polifarmacia, enfermedad crónica renal e hipotiroidismo, así que están a riesgo de efectos secundarios por estatinas mayormente relacionados a síntomas musculoesqueletales. El uso de terapias con mecanismo de acción diferente a las estatinas como los ya mencionados son excelentes opciones para estos pacientes intolerantes a estatinas o con tolerancia a una intensidad de estatina inferior a lo que necesitan ayudando a obtener niveles recomendados de grasas en la sangre.

En conclusión el manejo de hiperlipidemia en pacientes diabéticos al igual que en otras poblaciones de alto riesgo cardiovascular ha evolucionado en los últimos años. La prevención primaria (donde el paciente no tiene enfermedad cardiovascular todavía o múltiples factores de riesgo) está apoyada contundentemente con el uso de estatinas en pacientes diabéticos sobre los 40 años de edad independientemente el nivel que tenga de colesterol antes de ser tratado.

Prevención

La prevención secundaria (donde el paciente ya tiene enfermedad cardiovascular o múltiples factores de riesgo) esta aprobada en pacientes diabéticos desde edades mas tempranas y se recomienda una dosis mayor de la estatina a usar con el propósito de obtener niveles mucho mas bajos de lo antes recomendado y así disminuir infartos, derrames y muertes. En varios casos puede haber la necesidad de utilizar terapias adicionales a estatinas que ayuden a obtener estos valores óptimos de colesterol y reducir las complicaciones mencionadas. Es importante reconocer al paciente diabético como uno de alto riesgo cardiovascular y además de controlar su colesterol, como se ha discutido en este resumen, tenemos que optimizar los niveles de presión sanguínea, reducir el peso corporal, promover una dieta saludable, aumentar la actividad física, mejorar el control glucémico y educar sobre la condición y su seguimiento.

Es importante que discuta con su medico las diferentes opciones de terapia individualizadas para su problema.

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Dietas de moda

En general, las dietas de moda prometen cambios a corto plazo con poco esfuerzo y por lo tanto, pueden carecer de la educación y el enfoque sobre los cambios  en el estilo de vida y el seguimiento de una dieta balanceada, factores  que son  necesarios para que los beneficios en la salud sean a largo plazo y se mantengan.  Estas dietas son altamente restrictivas y promueven alimentos altos en calorías que a menudo son pobres en nutrientes. Varios factores pueden hacer que alguien comience una dieta de moda, como es el caso de la presión sociocultural de los compañeros sobre la imagen corporal y la autoestima, además del efecto de los medios y el costo económico de los programas integrales.

Mitos

 Las dietas de moda a menudo se promueven con afirmaciones exageradas, asegurando una pérdida rápida de peso de más de dos y tres  libras  por semana o mejorando la salud mediante la “desintoxicación”, incluso, afirmaciones peligrosas como elecciones de alimentos altamente restrictivos y nutricionalmente desequilibrados que conducen a la desnutrición. En el mejor de los casos, este tipo de dietas pueden ofrecer formas novedosas y atractivas para reducir la ingesta de calorías, pero en el peor de los casos pueden ser médicamente inadecuadas para el individuo, insostenibles o incluso peligrosas. Por lo tanto, cualquier dieta altamente restrictiva debe ser evitada  y debe referirse el consejo de un nutricionista- dietista antes de intentar cualquier dieta.

El aval de las celebridades se utiliza con frecuencia para promover las dietas de moda, lo que puede generar importantes ingresos para los creadores de las dietas a través de la venta de productos asociados. Ahora bien, independientemente de su base de evidencia, o la falta de ellas, las dietas de moda son extremadamente populares, con más de 1,500 libros publicados cada año y muchos consumidores dispuestos a pagar. Es una industria con un valor de $35 mil millones al año en los Estados Unidos. Alrededor del 14-15% de los estadounidenses dicen haber usado una dieta de moda para perder peso a corto plazo. Pero, debo aclarar que hay organizaciones comerciales de control de peso (CMWO, por sus siglas en inglés) que  no son consideradas como dietas novedosas.

¿Evidencia científica?

Aunque las dietas de moda pueden tener una connotación negativa para los profesionales de la salud, algunas tienen evidencias científicas y aplicaciones terapéuticas, como la dieta cetogénica para la epilepsia, la restricción calórica, la dieta mediterránea para la obesidad y la diabetes  y otras que producen beneficios similares a las dietas comerciales, pero que siempre deben  utilizarse  bajo  la supervisión de un profesional de la salud, entiéndase su médico y un nutricionista.

Cada vez más surgen nuevas de estas llamadas dietas novedosas, la lista es inmensa. Estas  cambian constantemente, sin embargo, la mayoría se pueden clasificar en los siguientes grupos generales:

• Suplementos de hierbas u otros.
• Pruebas físicas o fisiológicas, como kinesiología  (estudio de  la actividad muscular o movimiento del cuerpo humano) y análisis de grupos sanguíneos.
• Dietas muy bajas en calorías:
  • Dietas específicas para alimentos, que fomentan el consumo de grandes cantidades de un solo alimento, como la dieta de la sopa de repollo.
  • Dietas altas en proteínas y bajas en carbohidratos, como la dieta Atkins, que se hizo popular en la década de 1970.
  • Dietas altas en fibra y bajas en calorías, que a menudo prescriben el doble de la cantidad normal de fibra dietética.
  • Dietas líquidas, como las bebidas de reemplazo de comidas, batidas, etc.
  • La dieta del ayuno.

Factores de alerta

Si bien es cierto que  no  todas las dietas de moda son inherentemente perjudiciales para la salud, hay señales de alerta como las están a continuación, que pueden indicarnos  que esa dieta no necesariamente  es nutricionalmente correcta ni beneficiosa para  la salud:

• Promete una pérdida de peso rápida, como bajar más de  dos dos  libras por semana  u otras afirmaciones extraordinarias que son “demasiado buenas para ser verdad”.
• Están nutricionalmente desbalanceadas o son altamente restrictivas. Prohíben grupos de alimentos completos o incluso permiten un solo tipo de alimento. En la forma más extrema, afirman que los seres humanos pueden sobrevivir sin comer, consumiendo sólo líquidos o comiendo artículos no alimentarios,  como algodón por ejemplo.
• Recomienda comer alimentos en un orden o combinación específicos, a veces basados ​​en propiedades fisiológicas como la genética o el tipo de sangre.
• Recomienda alimentos específicos que supuestamente son desintoxicantes o queman grasas.
• Promete “algo mágico” que aplica a todos por igual, con poco o ningún esfuerzo, sin incluir o alentar cambios dietéticos completos a largo plazo ni ejercicio físico adaptado a las necesidades específicas de cada  individuo.
• Basada en testimonios anecdóticos como historias de éxito personal, en lugar de evidencia médica con estudios controlados y aleatorios.
• Requiere la compra de productos, suplementos o recursos específicos.
• No proporciona advertencias de salud para aquellos con enfermedades médicas preexistentes.
• Se enfoca en mejorar la apariencia en lugar de los beneficios para la salud.
• Está basada en un “secreto” que la medicina aún tiene que descubrir.

Las  “Guías Dietéticas Americanas 2015-2020” recomiendan lo siguiente:

• Lograr un balance energético (calorías) y mantener un peso saludable.
• Promover el consumo de frutas, verduras, granos integrales y nueces.
• Limitar los dulces y el azúcar.
• Disminuir el uso de sal de todas las fuentes y asegurarse de que la sal esté yodada.
• Limitar el consumo total de grasas y en particular reemplace las grasas saturadas (sólidas a temperatura ambiente) por grasas insaturadas (líquidas a temperatura  ambiente) tanto como sea posible y elimine los ácidos grasos trans.
• Seguir un patrón de alimentación saludable de por vida.
• Concentrarse en la variedad, la densidad y la cantidad de nutrientes de los alimentos.
• Escoger opciones de alimentos y bebidas más saludables, como los alimentos ricos en nutrientes. Se debe tener en cuenta las preferencias culturales y personales para facilitar la aplicación.

Recuerde que la palabra “dieta” proviene del griego  “diaita”, que describe un estilo de vida completo, incluyendo mental y físico, en lugar de un régimen estricto de pérdida de peso. Cómo su cuerpo funcione dependerá grandemente de lo que ingiere y cómo lo ingiera.

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La diabetes tipo 2 es una enfermedad poligénica y multifactorial. Sin embargo, el motivo por el cual es tan prevalente -en estos casos- la enfermedad tiroidea sigue siendo un enigma. Estudios recientes han reportado que los pacientes con prediabetes e hipotiroidismo tienen el doble de probabilidades de convertirse en diabéticos tipo 2.

La hormona tiroidea es un principal regulador de nuestro metabolismo y gasto de energía, el cual también está directamente relacionado con el control de la secreción de insulina y el balance de la glucosa.

La hormona tiroidea tiene un rol en la preservación y proliferación de las células beta del páncreas que producen insulina.

Aquellos pacientes que son hipertiroideos producen más insulina. A su vez desarrollan resistencia a la insulina y presentan problemas en el metabolismo de la glucosa.

Un aspecto interesante es que la falta de hormona tiroidea está asociada con una menor sensibilidad a la insulina y con la intolerancia a la glucosa. Esto quiere decir que si usted tiene hipotiroidismo y no está bien controlado, si no lleva una dieta adecuada y realiza ejercicios, se puede convertir en un paciente diabético.

Hay varios estudios que demuestran que las alteraciones en la función tiroidea durante el embarazo predisponen a la diabetes gestacional. Además, ambas condiciones pueden afectar al bebé en formación e incluso afectar su nivel cognoscitivo al nacer.

En otros estudios poblacionales se ha encontrado que aquellos individuos que tienen hipotiroidismo subclínico (pruebas mínimamente alteradas pero sin síntomas) eventualmente desarrollan prediabetes y diabetes tipo 2.

Sea cual sea el mecanismo, lo más importante es resaltar que se debe estudiar la función tiroidea en todo paciente diabético, ya que existen altas probabilidades de que ambas condiciones coexistan. La prueba de cernimiento para hipotiroidismo es el TSH.

Un paciente diabético tipo 2 que a su vez tenga problemas de tiroides carecerá de mecanismos para optimizar su glucosa, lípidos, presión, estado emocional y peso de forma efectiva. Sin embargo, esto no es excusa para no llevar una adecuada dieta y realización de ejercicios, que son la piedra angular del tratamiento de la diabetes. Recordemos que el concepto de que la tiroides engorda ¡no es correcto! Aunque sabemos que un paciente con hipotiroidismo puede retener líquido al principio de la condición y aumentar ligeramente de peso, que luego de estabilizar la condición debe ser corregido.

Recuerde que siempre que tome medicamentos para el tiroides, la levotiroxina sódica es el tratamiento de elección T4. Utilice preparaciones de la misma marca o hechas por el mismo manufacturero. Los endocrinólogos preferimos el original o por lo menos un bioequivalente, pero no genéricos.

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• Evaluar si nuestra terapia es adecuada para mantener nuestros niveles de azúcar dentro de los valores recomendados y realizar ajustes a la misma
• Detectar niveles bajos de azúcar (hipoglucemia)
• Evaluar el efecto de los diferentes alimentos o el ejercicio en nuestros niveles de azúcar

En fin, medir nuestros niveles de glucosa en casa permite que tanto nosotros como nuestros médicos conozcamos mejor y podamos diseñar el mejor tratamiento posible para nuestra condición.

Excepciones

No todos los pacientes deben medir su azúcar.  Por ejemplo, una persona que sea tratada con medicamentos orales solo necesitaría medir sus niveles de glucosa de forma temporal luego de algún ajuste a sus medicamentos para verificar el efecto en el control de su condición. Esto, al introducir medicamentos que aumenten el riesgo de hipoglucemia o al implementar cambios en el estilo de vida con el fin de determinar el efecto de ciertos alimentos o ejercicios en sus niveles de glucosa.

En aquellas personas que sí requieren medir sus niveles de glucosa, la frecuencia puede variar desde una vez al día hasta más de cuatro veces al día. Los pacientes que solo utilizan insulina basal (controla nuestra glucosa cuando no hemos ingerido alimentos) podrían requerir medir sus niveles de glucosa una sola vez al levantarse en la mañana. Esto ayudará a ir ajustando su insulina hasta llegar a la dosis requerida para mantener sus niveles de glucosa de acuerdo con las metas establecidas. Las personas que utilizan insulinas basales con insulinas prandiales (insulina que se utiliza para controlar la glucosa que obtenemos al ingerir alimentos) requieren mediciones más frecuentes. Las mediciones se pueden realizar antes de comer y/o dos horas después.

¿Para qué sirve el monitoreo?

Este tipo de monitoreo nos sirve de guía para hacer los cambios necesarios y mantener nuestra glucosa en control luego de nuestras comidas. Un paciente que tiene conocimiento sobre conteo de carbohidratos (alimentos que se convierten en azúcar) ajusta la cantidad de insulina que se va a administrar de acuerdo con la cantidad de carbohidratos que va a consumir y al nivel de azúcar que tiene antes de comer.  Por lo tanto, se administra una cantidad mayor de insulina si el nivel de azúcar está alto o una cantidad menor si está bajo.  Esto se conoce como “corrección”.  Sin embargo, este tipo de ajuste requiere que su médico y/o su educador en diabetes le instruyan sobre cómo hacer estas modificaciones de una forma adecuada. 

Como medida de seguridad, los pacientes que viven con diabetes tipo 1 pueden medir sus niveles de azúcar antes de guiar o de manejar algún tipo de equipo peligroso o antes de realizar ejercicio. De esta manera determinan si tienen un nivel seguro de azúcar.

Métodos y dispositivos

Actualmente existen alternativas al método tradicional de monitoreo utilizando glucómetros y tiras reactivas llamadas monitores continuos de glucosa. Estos dispositivos son una excelente herramienta para aquellos pacientes que necesitan monitoreo frecuente de sus niveles de glucosa. Los monitores continuos de glucosa se adhieren a la piel del abdomen o del brazo e introducen un pequeño sensor debajo de la misma. Este sensor mide los niveles de glucosa en intervalos de pocos minutos y llevan la información a un monitor o -en algunos casos- a un teléfono celular a través de una aplicación.  Algunos de estos sensores se pueden utilizar de forma individual. Sin embargo, otros solamente pueden ser utilizados en combinación con una bomba o microinfusora de insulina.

Importancia

En conclusiones, el monitoreo de azúcar solo debe realizarse para lograr propósitos específicos en el manejo de la diabetes mellitus que resulten en un mejor control de la condición. Es importante que anote sus mediciones de niveles de glucosa y las lleve a sus evaluaciones con su médico, educador en diabetes y nutricionista de manera que su médico pueda tener un cuadro más claro de su control glucémico y que pueda realizar cambios a su terapia de forma segura y efectiva.

Hay que tener en cuenta que el propósito ulterior de estas pruebas es empoderarse usted mismo, hacer los ajustes necesarios según el resultado de azúcar y reconocer que ese resultado va a depender de lo que ingiera.

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Todos estamos conscientes de la importancia, frecuencia, presencia e impacto de la diabetes en nuestro diario vivir. De hecho, también tenemos presente que debemos mantener ciertos niveles de azúcar en la sangre para evitar problemas.  Existen muchas herramientas que nos ayudan a mantener esos niveles aceptables.

Todos los individuos tenemos azúcar en la sangre, y esta varía dependiendo de la hora, la actividad física y la alimentación. En las personas que padecen de diabetes la cantidad de azúcar en la sangre está por encima de lo normal.  Los alimentos, la actividad física y los medicamentos para la diabetes van a modificar los niveles del azúcar en la sangre.

¿Cómo sabemos cuánta azúcar tenemos en la sangre?

1. Podemos ir al laboratorio a medirla: en ayunas o a las dos (2) horas de tomar una bebida dulce (tolerancia de glucosa).
2. En el laboratorio se hace prueba de hemoglobina A1c (glucosilada). Ese número es un reflejo de cómo ha variado el azúcar por los pasados tres (3) meses.
3. Podemos medir el azúcar en la casa con los glucómetros*, en cualquier momento.
4. Podemos usar los monitores de glucosa continuos**.

*Los glucómetros

Dependiendo de la marca y certeza, nos dan una idea bastante fiel del azúcar en la sangre.  El valor de azúcar en el glucómetro es parecido, pero no igual al de la sangre.  Este valor puede afectarse por la técnica, la máquina, el uso de vitamina C o el acetaminofén.  El uso del glucómetro es esencial en el manejo de las personas con diabetes tipo 1, las personas que usan insulina para determinar y tratar los eventos de hipoglucemia, y para ver el impacto de medicamentos, ejercicio y alimentos en los niveles de azúcar.

*Los monitores de glucosa continuos

Son la última herramienta disponible para saber a tiempo real los niveles de glucosa.  Existen dos tipos: el profesional y el personal. Ambos miden los niveles de azúcar cada cinco minutos sin necesidad de pincharse el dedo. Ambos dan la oportunidad de ver la variación en niveles de día y de noche por varios días. Los sensores se colocan detrás del brazo y se quedan pegados por 14 días. La persona se puede bañar y hacer todas sus actividades mientras tiene el sensor puesto. Los datos se graban y se reciben en un monitor o en un teléfono inteligente. El monitor profesional es colocado en la oficina de su médico y luego se interpretan los datos recopilados.  Por su parte, el monitor personal tiene la virtud de ofrecer al momento gráficas de cómo van cambiando los niveles de azúcar, inclusive puede señalar mediante alarmas o flechas si estos están subiendo o bajando demasiado rápido. Ambos sistemas pueden ayudar al médico y al paciente a modificar terapias para controlar el azúcar.

El mayor impacto en bajar los niveles de azúcar en la sangre lo tienen, en orden de mayor a menor, las insulinas y algunas pastillas para la diabetes. El uso de los glucómetros o los monitores continuos nos facilitan el poder ajustar las dosis obteniendo mejor control de la enfermedad.

Claro, para obtener beneficios de estas herramientas hay que usarlas.  A mayor tiempo que el paciente las use, las mire y haga ajustes de terapia, mayores beneficios obtendrá.  Hable con su endocrinólogo, quien podrá orientarlo sobre las indicaciones y uso de estas nuevas herramientas para el autocuidado de la diabetes.

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“Superalimento” es un término utilizado por muchas empresas de alimentos y bebidas como una manera de promover un alimento que se cree que tiene beneficios para la salud; sin embargo, no existe una definición oficial de la palabra por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Y es que, la FDA regula las afirmaciones de salud permitidas en las etiquetas de los alimentos para asegurarse de que hay investigación científica para apoyar las afirmaciones. La lista de alimentos a continuación contiene aquellos que son ricos en vitaminas, minerales, antioxidantes y fibra, que son buenos para la salud en general y también pueden ayudar a prevenir otras enfermedades.

Granos

Las habichuelas negras, rojas, rosadas están llenas de vitaminas y minerales como el magnesio y el potasio, los cuales, además, son muy altos en fibra, lo que se traduce en beneficios para la diabetes. Los granos contienen carbohidratos, pero 1/2 taza proporciona tanta proteína como una onza de carne sin la grasa saturada.

Vegetales de hoja verde oscuro

Las espinacas, el brócoli y la col rizada, son verduras de hoja verde oscuro y repletas de minerales y vitaminas (A, C, E y K), hierro, calcio y potasio. Estos alimentos potentes son bajos en calorías y carbohidratos también, por eso es importante agregar verduras de hoja oscura a las ensaladas y sopas, siempre y cuando, su doctor se lo permita.

Batatas

Un vegetal con almidón, pero repleto de vitamina A y fibra. También son una buena fuente de vitamina C y potasio. ¿Quiere algo dulce? Pruebe una batata en lugar de una papa regular y espolvoree canela en la parte superior.

Frutas

¿Cuáles son sus favoritos: arándanos, fresas u otra variedad? Lo cierto es que todos están llenos de antioxidantes, vitaminas y fibra. Las frutas pueden ser una gran opción para satisfacer su antojo de dulce y proporcionan un beneficio adicional de vitamina C, vitamina K, manganeso y potasio.

Tomates

La buena noticia es que no importa cómo le gusten tus tomates; purés, crudos o en salsa, está consumiendo nutrientes vitales como es el caso de la vitamina C, vitamina E y potasio.

Pescado alto en ácidos grasos omega-3

Las grasas omega-3 pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y la inflamación. Algunos peces ricos en omega-3 son tilapia y atún blanco. Elija el pescado asado, al horno o a la parrilla para evitar los carbohidratos y las calorías adicionales que estarían en el pescado empanizado y frito. De hecho, la Asociación Americana de la Diabetes recomienda a las personas con diabetes consumir pescado dos veces por semana.

Nueces

Una onza de nueces puede ser clave para la obtención de grasas saludables, además de ayudar a controlar el hambre. Algunos frutos secos, como las nueces y las semillas de lino ofrecen magnesio y fibra.

Granos integrales

Los granos enteros son ricos en vitaminas y minerales como magnesio, vitaminas del grupo B, cromo, hierro y folato. También son una gran fuente de fibra. Algunos ejemplos de granos integrales son avena entera, qu4inoa y cebada. 

Leche y yogur

Además del calcio, muchos productos de leche y yogur son fortificados para convertirlos en una buena fuente de vitamina D. Actualmente, están surgiendo más investigaciones sobre la conexión entre la vitamina D y la buena salud. La leche y el yogur contienen carbohidratos que son un factor clave en la planificación de comidas cuando se padece de diabetes. Procure buscar productos de yogur que sean bajos en grasa y sin azúcar añadida.

Consejos para comer con un presupuesto ajustado

Algunos de los alimentos anteriores pueden ser difíciles para el presupuesto, dependiendo de la temporada y de la zona donde usted viva. Busque opciones de menor costo, como frutas y verduras en temporada o pescado congelado o enlatado. Los alimentos que son más fáciles para el presupuesto a través de todo el año son los granos enteros que se cocinan desde cero.

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