La diferenciación más simplificada entre la diabetes mellitus tipo 1 y la tipo 2 es que esta última se presenta cuando el paciente posee resistencia a la insulina; mientras que la diabetes tipo 1 se evidencia cuando el paciente tiene insuficiente insulina en su cuerpo.

Existe evidencia de que los factores ambientales tienen un rol importante en el desarrollo de la diabetes mellitus tipo 1, entre ellos los virus.

Sin embargo, estos por sí solos no poseen ningún mecanismo de origen que evidencie una explicación de la etiología ambiental de la DM tipo 1.

Por otro lado,  una variedad de virus y mecanismos pueden contribuir al desarrollo de diabetes en personas genéticamente susceptibles. En la actualidad no se ha probado que la infección viral  por sí sola sea la causa de la diabetes.

La forma en la cual un virus puede afectar al desarrollo de la diabetes mellitus tipo 1 es variada y compleja. Se cree que  un virus puede causar infección directa,  dañar  y causar inflamación de  las células βeta del páncreas, las cuales producen insulina. 

Además, un número significativo de virus se han asociado con  la DM tipo 1, como el   enterovirus Coxsackie B, el rotavirus,  las paperas o el  citomegalovirus, siendo los primeros los más asociados.

Infecciones virales

La evidencia más clara del rol de la infección viral en la DM tipo 1 se evidencia en una condición que en nuestro país no se reporta, afortunadamente. Se trata del síndrome de rubéola congénita, conocido como sarampión alemán en Norteamérica. Este síndrome es causado por el virus de rubéola. Si una mujer embarazada se afecta con el sarampión alemán, el bebé puede padecer el síndrome de rubéola congénita. Si esto ocurre, el bebé puede nacer con diversas malformaciones en varios sistemas de su cuerpo entre las que resaltan daño al cerebro, corazón,  ojos y oídos. Adicionalmente, el virus de la rubéola puede afectar y dañar el páncreas del feto.

Prevalencia

Hasta un 40% de estos  niños afectados pueden desarrollar DM tipo 1; aunque no nacen con diabetes, la pueden desarrollar hasta 20 años después de nacer. Curiosamente, cuando la rubéola afecta luego del nacimiento o cuando se vacuna contra esta se evidencia un aumento del riesgo de diabetes.

Importancia de la inmunización

Otro aspecto importante a resaltar es la importancia de la vacunación rutinaria de los bebés,  niños, adolescentes y adultos como forma de protección hacia tantas enfermedades como el sarampión alemán.

La vacuna que protege contra rubéola también lo hace contra las paperas y el sarampión común; se conoce como la MMR.  Esta debe colocarse entre los 12 y 15 meses de nacido y se refuerza entre los 4 y 6 años.

Cabe mencionar que se está estudiando cómo la exposición a algunas infecciones  virales también puede proteger y no siempre perjudicar al sistema inmune de los humanos. 

A modo de resumen, el rol de algunos virus en causarle  daño al páncreas es probable. Sin embargo, el mecanismo continúa estudiándose.

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Las proteínas son parte esencial de nuestro cuerpo y constituyen una sexta parte de nuestro peso corporal. Además de ayudar al cuerpo a crecer, la proteína puede ser descompuesta en glucosa por el cuerpo y se utiliza como energía. En comparación con los carbohidratos, la proteína se descompone más lento. El mejor consejo sobre las proteínas sería: obtenga lo que necesite de las fuentes de proteínas bajas en grasas como las carnes magras, aves de corral y pescado, productos lácteos bajos en grasas o sin grasas y fuentes de proteínas vegetarianas como el tofu.  

¿Cuánta proteína necesito cada día?

La cantidad que necesita la mayoría de las personas con diabetes es la misma que en aquellos que no poseen la enfermedad. Los Institutos Nacionales de Medicina (National Institutes of Medicine) recomiendan que las proteínas deberían proporcionar generalmente desde el 10 al 35% de las calorías totales.

Para la mayoría de la población, esto equivale a 6 u 8 onzas diarias de carne magra, aves o pescado. Piense en una porción de 3 onzas de proteínas como en el tamaño de una baraja de cartas. Si tiene problemas renales, quizá tenga que limitar cuántas proteínas come. El exceso de proteínas puede empeorar el daño renal. Un licenciado en nutrición puede ayudarlo a calcular su ingesta de proteínas de acuerdo a su necesidad calórica.

Las proteínas se encuentran en:

• Carne de vaca y de cerdo
• Aves de corral (pollo y pavo)
• Pescados y mariscos
• Huevos
• Productos lácteos como el queso y el yogur
• Proteínas basadas en plantas, granos, nueces y tofu

¿Qué sucede con las dietas altas en proteínas y bajas en carbohidratos?

Las dietas altas en estos alimentos y bajas en carbohidratos se convirtieron en una forma popular de perder peso rápidamente. La Asociación Estadounidense para la Diabetes no recomienda las dietas altas en proteínas como método para perder peso en este momento. Los efectos a largo plazo para la salud son desconocidos para la gente con diabetes. En el balance se encuentra la clave; utilice una dieta de acuerdo a sus necesidades que incluya todos los grupos de alimentos.

¿Puede la proteína ser mala para usted?

Un número de estudios han encontrado que existe correlación entre la ingesta de carne roja y el desarrollo de diabetes tipo 2 y el cáncer (incluyendo cáncer de hígado y cáncer de estómago). Los estudios encontraron que la incidencia de cáncer es más alta en las personas que consumen carne roja.

Una alta ingesta de carnes rojas en combinación con alcohol puede llevar al desarrollo de otras condiciones de salud como la gota.

La proteína y el daño renal

El daño renal (nefropatía diabética) es una complicación que afecta al 40% de los pacientes de diabetes. A las personas que padecen de diabetes y poseen mayor riesgo de padecer nefropatía diabética se les aconseja reducir la ingesta de proteínas.

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Existe un problema mundial reconocido de desórdenes metabólicos que agrupan la obesidad, la diabetes y el incremento de los lípidos en la sangre. Lo que muchos aún no reconocen es la asociación que existe entre los desórdenes siquiátricos y estos trastornos ocurridos en el metabolismo.

Síndrome metabólico

Desde hace varias décadas se le ha llamado síndrome metabólico al conglomerado de condiciones metabólicas que se dan en una misma persona. Este síndrome incluye: resistencia a la insulina, presión alta, aumento de triglicéridos y obesidad abdominal. La predisposición que tiene el ser humano a desarrollar esta condición de salud tiene mucho que ver tanto con la genética heredada de la familia, como de los malos hábitos en estilos de vida que se realizan diariamente. Padecer estas condiciones en conjunto aumenta considerablemente el riesgo de padecer diabetes y, por consiguiente, el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Múltiples investigaciones han evidenciado que aquellas personas con condiciones mentales como depresión mayor, bipolaridad, esquizofrenia, desórdenes de ansiedad, déficit de atención con hiperactividad y desorden de estrés postraumático tienen mayor riesgo de desarrollar el síndrome metabólico.

Se tiene la teoría de que esta asociación se debe a múltiples factores. Uno de ellos es el hecho de que las personas con trastornos psiquiátricos tienden a tener comportamientos poco saludables como el uso excesivo de alcohol, fumar, obesidad y falta de actividad física. Otro factor que podría contribuir a la asociación en mención, es la inflamación que provocan en el cuerpo estas condiciones de estrés emocional; se ha evidenciado que esta cascada de procesos inflamatorios que ocurren predisponen a problemas metabólicos.

Relación farmacológica

Pero esta relación se ve más pronunciada en aquellos que utilizan medicamentos para tratar estas condiciones de salud mental. Los antipsicóticosatípicosson son los que más causan aumento de peso, aumento de lípidos y predisposición a padecer diabetes, especialmente olanzapine (o Zyprexa), yclozapine (o Clozaril), seguido por porrisperidone (o Risperdal) y quetiapine (o Seroquel). El antipsicótico que menos posibilidad tiene de causar desórdenes metabólicos es el de primera generación, haloperidol (o Haldol) y de los atípicos, el aripiprazole (o Abilify).

Por otro lado, algunos antidepresivos -en menor grado- provocarían varios de los trastornos antes mencionados y que están asociados al síndrome metabólico. Entre estos medicamentos para la depresión se encuentranlos antidepresivos tricíclicos como doxepin (o Sinequan), amitriptyline (o Elavil); elinhibidor selectivo de recaptación de serotonina (SSRI’s)paroxetine (o Paxil)y el mirtazapine (o Remeron). Existen algunosantidepresivos que no suelen ser asociados al aumento de peso como: venlafaxine (o Effexor), desvenlafaxine (o Pristiq) y escitalopram (o Lexapro). Incluso, el bupropion (o Wellbutrin) podría causar pérdida de peso.

Otro medicamento utilizado comúnmente para tratar el desorden de bipolaridad es el litio. Este ha sido asociado a un considerable aumento de peso en algunas personas.

Alta incidencia de estos trastornos

Al considerar que hay alta prevalencia de alteraciones metabólicas en personas diagnosticadas con trastornos mentales, está indicado evaluar rutinariamente a estos pacientes para esta predisposición. Estas enfermedades de salud mental usualmente comienzan en edades tempranas y, por ende, el peso de las complicaciones a largo plazo suele ser mayor. A estos pacientes se les debe monitorear el peso, la circunferencia de la cintura y la presión arterial de forma habitual para determinar aquellos que requieran una evaluación más profunda de los niveles de azúcar y lípidos. Como alternativa preventiva, es de suma importancia prescribirles una dieta saludable, implementar actividad física en sus rutinas diarias, evitar el consumo de cigarrillo y el exceso de alcohol.

En aquellos casos donde se ha desarrollado diabetes, hipertensión o lípidos elevados debido al uso de los medicamentos terapéuticos, se debe consultar con el profesional de la salud mental para que considere otras alternativas que puedan sustituir al medicamento implicado. En ese sentido, es indispensable utilizar el fármaco más efectivo para manejar la condición mental, aunque se tengan que tomar medidas para disminuir el riesgo de los efectos metabólicos que este pueda ocasionar.

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En los Estados Unidos 53% de la población tiene niveles alto de colesterol malo (LDL o lipoproteína de baja densidad) pero lamentablemente solo aproximadamente la mitad están bajo tratamiento y de estos solo una tercera parte obtienen un control adecuado.

Mayor riesgo de colesterol

Los pacientes diabéticos están mas propensos a desarrollar niveles altos de lipoproteínas en sangre relacionado a sus niveles de glucosa y otros desordenes metabólicos presentes. La enfermedad cardiovascular es mas común en los pacientes diabéticos. Estadísticas de Estados Unidos estiman que la enfermedad cardiovascular y cerebrovascular es de 2 a 4 veces mas común en adultos diabéticos. Todas las entidades profesionales expertas en el manejo de pacientes diabéticos (Asociación Americana de Diabetes, Asociación Americana del Corazón, etc.) consideran que la diabetes tipo 2 es parte de un síndrome cardiometabólico, ya que una gran cantidad de estos también sufren de obesidad hipertensión e hiperlipidemia.

La hiperlipidemia o nivel alto de grasas en sangre más común en la diabetes es la combinación de triglicéridos altos y un nivel bajo de colesterol de alta densidad o bueno (HDL). El colesterol de baja densidad o malo (LDL) puede estar normal o alto.

Diagnóstico

Como la hiperlipidemia no presenta síntomas, el diagnóstico se hace por medio de la prueba del perfil lipídico. El nivel de los lípidos puede ser afectado por la edad, sexo y antecedentes familiares. Factores de estilo de vida, como dieta, actividad física y fumar, también afectan estos niveles. Un aumento de glucosa en la sangre mayormente contribuye al desarrollo de hipertrigliceridemia. También existen condiciones genéticas que predisponen a los pacientes diabéticos a niveles aun mas alto de colesterol LDL y esto complica el tratamiento de estos.

Varios estudios han demostrado que la reducción de niveles de grasas disminuye los eventos cardiacos (infartos o derrames) y muerte por causa cardiovascular en las poblaciones a alto riesgo, en especial los diabéticos. Los estudios mas contundentes son con el uso de estatinas.  Estas han demostrado que en pacientes con enfermedad cardiovascular o de mayor riesgo como los diabéticos son de beneficio independientemente del nivel de colesterol malo.

Estos hechos han llevado al desarrollo de guías terapéuticas para el manejo de hiperlipidemias en diabéticos que se actualizaron recientemente por varias entidades incluyendo: Asociación Americana de Diabetes (ADA), Colegio Americano de Cardiología / Asociación Americana del Corazón (ACC/AHA), Asociación Nacional de Lípidos (NLA) y la Asociación Americana de Endocrinólogos Clínicos (AACE), entre otras. La Sociedad Puertorriqueña de Endocrinología y Diabetología (SPED) reconoce a estas entidades para el manejo de hiperlipidemia en la población diabética de Puerto Rico. Ver figura 1.

Recomendaciones

Existen diferencias entre las recomendaciones de diferentes sociedades pero el propósito es el mismo, bajar el nivel de colesterol aterogénico o malo y disminuir eventos cardiovasculares. Aunque las guías de manejo se han dirigido en recomendar cierta dosis de estatina dependiendo del riesgo del paciente, se ha mantenido el utilizar parámetros numéricos (antes llamados metas) para mantener una comunicación adecuada entre profesionales y pacientes. Esto es gracias a recientes estudios donde pacientes con enfermedad cardiovascular documentada ya tratados con terapia de estatina a dosis máximas toleradas que no han obtenido un nivel adecuado de colesterol malo. En estos estudios el uso de terapias con diferente mecanismo de acción como el ezetimibe y los inhibidores de la enzima PCSK9 al combinarlos con estatinas han logrado bajar esos niveles y a su vez obtener beneficio cardiovascular añadido. La población de pacientes diabéticos esta bien representada en dichos estudios y se demostró mayor beneficio comparado a los no diabéticos.

Recientemente se ha enfatizado el uso de una presentación purificada de omega 3, que se obtiene solo por prescripción medica, que ha demostrado que en pacientes de alto nivel de triglicéridos con enfermedad aterosclerótica cardiovascular o diabéticos con múltiples factores de riesgo una disminución significativa en eventos mayores cardiovasculares. Es importante enfatizar que esta presentación de omega 3 no es una que se consigue sin receta como los suplementos nutricionales comerciales.

Terapias más agresivas

En el paciente diabético se enfatiza una terapia mas agresiva cuando coexiste la enfermedad cardiovascular en esta población ya que su de infartos, derrames y mortalidad es mayor.

Los pacientes diabéticos se caracterizan por tener alta incidencia de polifarmacia, enfermedad crónica renal e hipotiroidismo, así que están a riesgo de efectos secundarios por estatinas mayormente relacionados a síntomas musculoesqueletales. El uso de terapias con mecanismo de acción diferente a las estatinas como los ya mencionados son excelentes opciones para estos pacientes intolerantes a estatinas o con tolerancia a una intensidad de estatina inferior a lo que necesitan ayudando a obtener niveles recomendados de grasas en la sangre.

En conclusión el manejo de hiperlipidemia en pacientes diabéticos al igual que en otras poblaciones de alto riesgo cardiovascular ha evolucionado en los últimos años. La prevención primaria (donde el paciente no tiene enfermedad cardiovascular todavía o múltiples factores de riesgo) está apoyada contundentemente con el uso de estatinas en pacientes diabéticos sobre los 40 años de edad independientemente el nivel que tenga de colesterol antes de ser tratado.

Prevención

La prevención secundaria (donde el paciente ya tiene enfermedad cardiovascular o múltiples factores de riesgo) esta aprobada en pacientes diabéticos desde edades mas tempranas y se recomienda una dosis mayor de la estatina a usar con el propósito de obtener niveles mucho mas bajos de lo antes recomendado y así disminuir infartos, derrames y muertes. En varios casos puede haber la necesidad de utilizar terapias adicionales a estatinas que ayuden a obtener estos valores óptimos de colesterol y reducir las complicaciones mencionadas. Es importante reconocer al paciente diabético como uno de alto riesgo cardiovascular y además de controlar su colesterol, como se ha discutido en este resumen, tenemos que optimizar los niveles de presión sanguínea, reducir el peso corporal, promover una dieta saludable, aumentar la actividad física, mejorar el control glucémico y educar sobre la condición y su seguimiento.

Es importante que discuta con su medico las diferentes opciones de terapia individualizadas para su problema.

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La glándula tiroides está localizada en la parte anterior del cuello y pesa alrededor de 30 gramos. Está encargada de la producción de hormona tiroidea (tiroxina-­‐T4 y triiodotironina T-­‐3). Es absolutamente necesaria la ingesta y presencia de yodo en la dieta para la formación de estas hormonas. La sal de mesa es la fuente principal a través de la cual obtenemos el yodo que necesitamos. Por eso es importante que la sal que utilicemos sea sal yodada y sea utilizada  en  la cantidad  adecuada (una ingesta diaria no mayor de 1600 mg a 2 gramos diarios).

Cambios en la hormona

Una vez la hormona es producida y está en la circulación va a sufrir varios cambios. Un cambio importante es la conversión a T3 que es el metabolito activo de la hormona tiroidea. Las acciones dentro de las células son a través de receptores específicos que, al activarse, llevan a cabo la misión metabólica indicada en: tejido adiposo, hueso, el crecimiento, el corazón, sistema nervioso, metabolismo de las grasas y carbohidratos (azúcares), y otros.

Causas

Según hemos indicado, el hipotiroidismo (bajos niveles de la hormona tiroidea) es la causa más frecuente de enfermedad tiroidea y se produce principalmente debido a una enfermedad autoinmune conocida como tiroiditis de Hashimoto. También algunos alimentos interfieren con la formación de hormona tiroidea como: yuca, brécol, almendras y espinacas, entre otros.

La determinación de TSH (hormona estimuladora del tiroides) es el parámetro más sensible para el diagnóstico del hipotiroidismo. Su elevación es indicativa de que la función del tiroides es insuficiente. Este fenómeno se produce antes de que comiencen a descender en la sangre las concentraciones de hormonas tiroideas (T4 y T3).

Generalmente, en el hipotiroidismo establecido, además de la elevación de TSH, se produce un descenso de T4. El nivel de T3 con frecuencia se encuentra dentro de la normalidad. Puede acompañarse de una determinación de T4 y de anticuerpos antitiroideos si se desea conocer si la causa se debe a fenómenos de autoinmunidad (enfermedad de Hashimoto).

Síntomas

Hay que tener en cuenta que entre el TSH y el tiroides que produce T3 y T4 existe un mecanismo de retroalimentación negativa (feedback). O sea, que cuando el tiroides produce menos hormona tiroidea, la glándula pituitaria responde aumentando sus niveles de TSH y, por esta razón, el diagnóstico de hipotiroidismo se hace por niveles de TSH elevados.

Muchas veces los síntomas del hipotiroidismo pasan desapercibidos, ya que pueden ser sutiles y confundirse con otras condiciones, a saber: depresión, apatía e indiferencia, piel reseca, caída del cabello, frío en exceso, estreñimiento, problemas en la menstruación, infertilidad, disfunción eréctil, disminución de la libido, entre otros. Además, al principio del diagnóstico, cuando no ha sido tratado, puede haber edema e hinchazón por retención de líquidos con ligero aumento de peso sin ser esta una causa de sobrepeso y obesidad. O sea, que no debemos atribuir la obesidad y sobrepeso a problemas del tiroides.

Diagnóstico

Se requiere la pericia y experiencia de un endocrinólogo, unido a un buen historial y examen físico para llegar al diagnóstico correcto.

Una vez diagnosticado, el hipotiroidismo es tratado con medicamentos de levotiroxina sódica a saber: Synthroid, Levoxil, Levothroid, medicamentos de marca cuya biodisponibilidad y control de calidad son aceptables.

Tratamiento

Las guías del American Association of Clinical Endocrinology y el American College of Endocrinology no aceptan ni promulgan la utilización de levotiroxina genérica que, aunque sean menos costosos, no cumplen con los requisitos de biodisponibilidad y concentraciones adecuadas.

Cuando se utiliza una levotiroxina genérica, por el hecho de no contener la concentración adecuada del producto, se puede tener un desequilibrio hormonal, lo cual conlleva a hacerse laboratorios de TSH y T4 más frecuentemente con los costos que eso conlleva y con los síntomas que usted va a padecer.

Además, se está utilizando otro preparado de hormona tiroidea llamado Cytomel (T3) con el propósito de perder peso. Esta práctica no cuenta con estudios aleatorios y contundentes que justifiquen su uso. También algunos psiquiatras la utilizan en dosis bien baja como estabilizadores del humor (mood stabilizers) en pacientes con depresión que no responden a los antidepresivos usuales.

En conclusión, la glándula tiroides es muy importante en el funcionamiento del cuerpo humano, ya que, como hemos visto interviene en muchas de sus funciones metabólicas.

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Dietas de moda

En general, las dietas de moda prometen cambios a corto plazo con poco esfuerzo y por lo tanto, pueden carecer de la educación y el enfoque sobre los cambios  en el estilo de vida y el seguimiento de una dieta balanceada, factores  que son  necesarios para que los beneficios en la salud sean a largo plazo y se mantengan.  Estas dietas son altamente restrictivas y promueven alimentos altos en calorías que a menudo son pobres en nutrientes. Varios factores pueden hacer que alguien comience una dieta de moda, como es el caso de la presión sociocultural de los compañeros sobre la imagen corporal y la autoestima, además del efecto de los medios y el costo económico de los programas integrales.

Mitos

 Las dietas de moda a menudo se promueven con afirmaciones exageradas, asegurando una pérdida rápida de peso de más de dos y tres  libras  por semana o mejorando la salud mediante la “desintoxicación”, incluso, afirmaciones peligrosas como elecciones de alimentos altamente restrictivos y nutricionalmente desequilibrados que conducen a la desnutrición. En el mejor de los casos, este tipo de dietas pueden ofrecer formas novedosas y atractivas para reducir la ingesta de calorías, pero en el peor de los casos pueden ser médicamente inadecuadas para el individuo, insostenibles o incluso peligrosas. Por lo tanto, cualquier dieta altamente restrictiva debe ser evitada  y debe referirse el consejo de un nutricionista- dietista antes de intentar cualquier dieta.

El aval de las celebridades se utiliza con frecuencia para promover las dietas de moda, lo que puede generar importantes ingresos para los creadores de las dietas a través de la venta de productos asociados. Ahora bien, independientemente de su base de evidencia, o la falta de ellas, las dietas de moda son extremadamente populares, con más de 1,500 libros publicados cada año y muchos consumidores dispuestos a pagar. Es una industria con un valor de $35 mil millones al año en los Estados Unidos. Alrededor del 14-15% de los estadounidenses dicen haber usado una dieta de moda para perder peso a corto plazo. Pero, debo aclarar que hay organizaciones comerciales de control de peso (CMWO, por sus siglas en inglés) que  no son consideradas como dietas novedosas.

¿Evidencia científica?

Aunque las dietas de moda pueden tener una connotación negativa para los profesionales de la salud, algunas tienen evidencias científicas y aplicaciones terapéuticas, como la dieta cetogénica para la epilepsia, la restricción calórica, la dieta mediterránea para la obesidad y la diabetes  y otras que producen beneficios similares a las dietas comerciales, pero que siempre deben  utilizarse  bajo  la supervisión de un profesional de la salud, entiéndase su médico y un nutricionista.

Cada vez más surgen nuevas de estas llamadas dietas novedosas, la lista es inmensa. Estas  cambian constantemente, sin embargo, la mayoría se pueden clasificar en los siguientes grupos generales:

• Suplementos de hierbas u otros.
• Pruebas físicas o fisiológicas, como kinesiología  (estudio de  la actividad muscular o movimiento del cuerpo humano) y análisis de grupos sanguíneos.
• Dietas muy bajas en calorías:
  • Dietas específicas para alimentos, que fomentan el consumo de grandes cantidades de un solo alimento, como la dieta de la sopa de repollo.
  • Dietas altas en proteínas y bajas en carbohidratos, como la dieta Atkins, que se hizo popular en la década de 1970.
  • Dietas altas en fibra y bajas en calorías, que a menudo prescriben el doble de la cantidad normal de fibra dietética.
  • Dietas líquidas, como las bebidas de reemplazo de comidas, batidas, etc.
  • La dieta del ayuno.

Factores de alerta

Si bien es cierto que  no  todas las dietas de moda son inherentemente perjudiciales para la salud, hay señales de alerta como las están a continuación, que pueden indicarnos  que esa dieta no necesariamente  es nutricionalmente correcta ni beneficiosa para  la salud:

• Promete una pérdida de peso rápida, como bajar más de  dos dos  libras por semana  u otras afirmaciones extraordinarias que son “demasiado buenas para ser verdad”.
• Están nutricionalmente desbalanceadas o son altamente restrictivas. Prohíben grupos de alimentos completos o incluso permiten un solo tipo de alimento. En la forma más extrema, afirman que los seres humanos pueden sobrevivir sin comer, consumiendo sólo líquidos o comiendo artículos no alimentarios,  como algodón por ejemplo.
• Recomienda comer alimentos en un orden o combinación específicos, a veces basados ​​en propiedades fisiológicas como la genética o el tipo de sangre.
• Recomienda alimentos específicos que supuestamente son desintoxicantes o queman grasas.
• Promete “algo mágico” que aplica a todos por igual, con poco o ningún esfuerzo, sin incluir o alentar cambios dietéticos completos a largo plazo ni ejercicio físico adaptado a las necesidades específicas de cada  individuo.
• Basada en testimonios anecdóticos como historias de éxito personal, en lugar de evidencia médica con estudios controlados y aleatorios.
• Requiere la compra de productos, suplementos o recursos específicos.
• No proporciona advertencias de salud para aquellos con enfermedades médicas preexistentes.
• Se enfoca en mejorar la apariencia en lugar de los beneficios para la salud.
• Está basada en un “secreto” que la medicina aún tiene que descubrir.

Las  “Guías Dietéticas Americanas 2015-2020” recomiendan lo siguiente:

• Lograr un balance energético (calorías) y mantener un peso saludable.
• Promover el consumo de frutas, verduras, granos integrales y nueces.
• Limitar los dulces y el azúcar.
• Disminuir el uso de sal de todas las fuentes y asegurarse de que la sal esté yodada.
• Limitar el consumo total de grasas y en particular reemplace las grasas saturadas (sólidas a temperatura ambiente) por grasas insaturadas (líquidas a temperatura  ambiente) tanto como sea posible y elimine los ácidos grasos trans.
• Seguir un patrón de alimentación saludable de por vida.
• Concentrarse en la variedad, la densidad y la cantidad de nutrientes de los alimentos.
• Escoger opciones de alimentos y bebidas más saludables, como los alimentos ricos en nutrientes. Se debe tener en cuenta las preferencias culturales y personales para facilitar la aplicación.

Recuerde que la palabra “dieta” proviene del griego  “diaita”, que describe un estilo de vida completo, incluyendo mental y físico, en lugar de un régimen estricto de pérdida de peso. Cómo su cuerpo funcione dependerá grandemente de lo que ingiere y cómo lo ingiera.

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La diabetes tipo 2 es una enfermedad poligénica y multifactorial. Sin embargo, el motivo por el cual es tan prevalente -en estos casos- la enfermedad tiroidea sigue siendo un enigma. Estudios recientes han reportado que los pacientes con prediabetes e hipotiroidismo tienen el doble de probabilidades de convertirse en diabéticos tipo 2.

La hormona tiroidea es un principal regulador de nuestro metabolismo y gasto de energía, el cual también está directamente relacionado con el control de la secreción de insulina y el balance de la glucosa.

La hormona tiroidea tiene un rol en la preservación y proliferación de las células beta del páncreas que producen insulina.

Aquellos pacientes que son hipertiroideos producen más insulina. A su vez desarrollan resistencia a la insulina y presentan problemas en el metabolismo de la glucosa.

Un aspecto interesante es que la falta de hormona tiroidea está asociada con una menor sensibilidad a la insulina y con la intolerancia a la glucosa. Esto quiere decir que si usted tiene hipotiroidismo y no está bien controlado, si no lleva una dieta adecuada y realiza ejercicios, se puede convertir en un paciente diabético.

Hay varios estudios que demuestran que las alteraciones en la función tiroidea durante el embarazo predisponen a la diabetes gestacional. Además, ambas condiciones pueden afectar al bebé en formación e incluso afectar su nivel cognoscitivo al nacer.

En otros estudios poblacionales se ha encontrado que aquellos individuos que tienen hipotiroidismo subclínico (pruebas mínimamente alteradas pero sin síntomas) eventualmente desarrollan prediabetes y diabetes tipo 2.

Sea cual sea el mecanismo, lo más importante es resaltar que se debe estudiar la función tiroidea en todo paciente diabético, ya que existen altas probabilidades de que ambas condiciones coexistan. La prueba de cernimiento para hipotiroidismo es el TSH.

Un paciente diabético tipo 2 que a su vez tenga problemas de tiroides carecerá de mecanismos para optimizar su glucosa, lípidos, presión, estado emocional y peso de forma efectiva. Sin embargo, esto no es excusa para no llevar una adecuada dieta y realización de ejercicios, que son la piedra angular del tratamiento de la diabetes. Recordemos que el concepto de que la tiroides engorda ¡no es correcto! Aunque sabemos que un paciente con hipotiroidismo puede retener líquido al principio de la condición y aumentar ligeramente de peso, que luego de estabilizar la condición debe ser corregido.

Recuerde que siempre que tome medicamentos para el tiroides, la levotiroxina sódica es el tratamiento de elección T4. Utilice preparaciones de la misma marca o hechas por el mismo manufacturero. Los endocrinólogos preferimos el original o por lo menos un bioequivalente, pero no genéricos.

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La asociación entre depresión, enfermedad mental y diabetes se ha reconocido por años. A pesar de esto, es frecuentemente ignorada, cuando debería ser un componente vital del cuidado holístico de la diabetes.

Alarmantes estadísticas

Ha habido estudios que establecen una prevalencia de depresión en los pacientes diabéticos de alrededor de un 35%. Por otro lado, los pacientes deprimidos tienen un mayor riesgo de padecer diabetes (37%). Las personas con diabetes tienen de 2 a 3 veces mayor riesgo de padecer depresión que aquellos que no padecen la enfermedad. Además, solo el 25-50% de estos son diagnosticados y tratados de su depresión, a pesar de que se ha visto que tratar una de estas condiciones influye en la mejoría de la otra. La depresión es uno de los síntomas más ignorados en los pacientes diabéticos y está directamente relacionado a una peor calidad de vida.

Diagnóstico: culpable de depresión

El diagnóstico de diabetes puede aumentar la posibilidad de que una persona sienta depresión debido a varios factores; or ejemplo, tener que hacer cambios en el estilo de vida, tener que cuidar todo lo que se come y limitarse con algunos alimentos, sentir dificultad para lograr un control de la glucosa y la sensación de culpabilidad que esto pueda generar, miedo a las hipoglucemias, miedo a las complicaciones, miedo a tener que requerir de insulina y,si ya la usa, miedo a las inyecciones.

El diagnóstico de una enfermedad crónica como la diabetes, puede llevar a muchas personas a sentir faltas de esperanza, a sentirse irritables, ansiosas y culpables. Y esto como reacción a las dificultades que conlleva vivir con una condición física demandante y asociada a complicaciones debilitantes que afectan adversamente la calidad de vida. Los malos hábitos asociados a padecer diabetes pueden estar reforzando el padecer también de depresión (inactividad física, dieta no saludable o estilo de vida estresante).

Síntomatología

Síntomas depresivos llevan a un peor control glucémico y un aumento en las complicaciones diabéticas, ya que se ha encontrado que las personas diabéticas con depresión son tres veces más propensos a no cumplir con su terapia (no seguir dieta, no hacer ejercicio, no dejar de fumar, no tomar susmedicamentos, no verificarse el azúcar). Por otro lado, el pobre control glucémico y la discapacidad que resulta del aumento en las complicaciones, puede causar o empeorar la depresión y, a su vez, disminuir la respuesta a la terapia antidepresiva. La persona diabética con depresión tieen un mayor riesgo de infarto cerebral, mortalidad cardiovascular y mortalidad en general. Además, estos individuos tienden a tener un riesgo exagerado y má temprano de demencia.

Pero tranquilo, hay esperanza…

Sin embargo, hay esperanza, ya que existen maneras efectivas de tratar ambas condiciones de forma integral y combinada. La mejor respuesta a intervenciones psicológicas ocurre cuando se combinan con educación de diabetes, lo cualle provee al individuo las herramientas de automanejo junto al apoyo psicológico que le permita usar este conocimiento de forma efectiva. 

Existen tratamientos tanto farmacológicos (con antidepresivos) como no-farmacológicos, que incluyen terapias de cambios en el comportamiento cognoscitivo, terapia interpersonal y programas de ejercicio. Además, otras intervenciones efectivas incluyen: modificación de la dieta, interacción social con amigos y familiares, técnicas de relajación, higiene del sueño y técnicas de meditación tipo ‘mindfulness’. Al utilizar todas estas formas de terapia psicológica, logramos un control efectivo de la depresión, prevenimos la recurrencia de este estado, y además, logramos un mejor control glucémico, ya que una persona con mejor salud mental, querrá hacer todos los cambios necesarios para mejorar su salud y, por ende, tendrá menos complicaciones crónicas de la enfermedad.

En resumen, cada vez es más clara la relación bidireccional entre diabetes y depresión y hay que crear conciencia de la importancia de manejar la diabetes y las condiciones psicológicas subyacentes y así poder mejorar el desenlace clínico de estos pacientes.

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En Puerto Rico tenemos una alta prevalencia de diabetes y es preocupante saber que hay una estrecha relación entre la diabetes tipo 2 y el cáncer.  Las personas que padecen de diabetes tienen mayor incidencia de padecer de cáncer de hígado y páncreas.  Se ha observado también que las malignidades de colon, vejiga y mama son más prevalentes en los pacientes diabéticos.

La tasa de mortalidad en mujeres diabéticas con cáncer de mama es más alta aquellas que no tienen diabetes.

Genética

Cada vez se hace más evidente que el cáncer y la diabetes están íntimamente ligados. Hay factores genéticos que predisponen a que un individuo padezca diabetes, los cuales representan un factor común con otras malignidades.

Sabemos que la obesidad está asociada a la diabetes y que el exceso de tejido graso predispone a ciertas malignidades. Sabemos que los procesos inflamatorios que nos causa la grasa predisponen a diabetes y a ciertas malignidades.

Las células cancerosas consumen y metabolizan glucosa a un ritmo 200 veces mayor que las células normales.

Tratamiento

En teoría un medicamento que pudiera lograr que las células del cuerpo “consuman” menos glucosa (azúcar) pudiera también ser fomentar las malignidades asociadas.

Por esta razón se han realizado diversas investigaciones respecto al medicamento metformina (que es la piedra angular en el tratamiento de la diabetes tipo 2) y el tratamiento de ciertas malignidades, especialmente el cáncer de mama.

Existe evidencia de que los pacientes diabéticos que toman metformina pueden tener menos probabilidades de contraer cáncer. Aquellos diabéticos que usan metformina tienen menos probabilidades de morir a causa de la malignidad.

Rol de la metformina

Las investigaciones relacionadas a este tema han cobrado mucha importancia. El rol de la metformina en aspectos adicionales al control de la glucosa es de mucho interés. Los resultados más recientes de estos estudios reveladores nos darán luz sobre la relación entre diabetes y cáncer, y las estrategias de tratamiento que pudieran beneficiar a estos pacientes.

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• Evaluar si nuestra terapia es adecuada para mantener nuestros niveles de azúcar dentro de los valores recomendados y realizar ajustes a la misma
• Detectar niveles bajos de azúcar (hipoglucemia)
• Evaluar el efecto de los diferentes alimentos o el ejercicio en nuestros niveles de azúcar

En fin, medir nuestros niveles de glucosa en casa permite que tanto nosotros como nuestros médicos conozcamos mejor y podamos diseñar el mejor tratamiento posible para nuestra condición.

Excepciones

No todos los pacientes deben medir su azúcar.  Por ejemplo, una persona que sea tratada con medicamentos orales solo necesitaría medir sus niveles de glucosa de forma temporal luego de algún ajuste a sus medicamentos para verificar el efecto en el control de su condición. Esto, al introducir medicamentos que aumenten el riesgo de hipoglucemia o al implementar cambios en el estilo de vida con el fin de determinar el efecto de ciertos alimentos o ejercicios en sus niveles de glucosa.

En aquellas personas que sí requieren medir sus niveles de glucosa, la frecuencia puede variar desde una vez al día hasta más de cuatro veces al día. Los pacientes que solo utilizan insulina basal (controla nuestra glucosa cuando no hemos ingerido alimentos) podrían requerir medir sus niveles de glucosa una sola vez al levantarse en la mañana. Esto ayudará a ir ajustando su insulina hasta llegar a la dosis requerida para mantener sus niveles de glucosa de acuerdo con las metas establecidas. Las personas que utilizan insulinas basales con insulinas prandiales (insulina que se utiliza para controlar la glucosa que obtenemos al ingerir alimentos) requieren mediciones más frecuentes. Las mediciones se pueden realizar antes de comer y/o dos horas después.

¿Para qué sirve el monitoreo?

Este tipo de monitoreo nos sirve de guía para hacer los cambios necesarios y mantener nuestra glucosa en control luego de nuestras comidas. Un paciente que tiene conocimiento sobre conteo de carbohidratos (alimentos que se convierten en azúcar) ajusta la cantidad de insulina que se va a administrar de acuerdo con la cantidad de carbohidratos que va a consumir y al nivel de azúcar que tiene antes de comer.  Por lo tanto, se administra una cantidad mayor de insulina si el nivel de azúcar está alto o una cantidad menor si está bajo.  Esto se conoce como “corrección”.  Sin embargo, este tipo de ajuste requiere que su médico y/o su educador en diabetes le instruyan sobre cómo hacer estas modificaciones de una forma adecuada. 

Como medida de seguridad, los pacientes que viven con diabetes tipo 1 pueden medir sus niveles de azúcar antes de guiar o de manejar algún tipo de equipo peligroso o antes de realizar ejercicio. De esta manera determinan si tienen un nivel seguro de azúcar.

Métodos y dispositivos

Actualmente existen alternativas al método tradicional de monitoreo utilizando glucómetros y tiras reactivas llamadas monitores continuos de glucosa. Estos dispositivos son una excelente herramienta para aquellos pacientes que necesitan monitoreo frecuente de sus niveles de glucosa. Los monitores continuos de glucosa se adhieren a la piel del abdomen o del brazo e introducen un pequeño sensor debajo de la misma. Este sensor mide los niveles de glucosa en intervalos de pocos minutos y llevan la información a un monitor o -en algunos casos- a un teléfono celular a través de una aplicación.  Algunos de estos sensores se pueden utilizar de forma individual. Sin embargo, otros solamente pueden ser utilizados en combinación con una bomba o microinfusora de insulina.

Importancia

En conclusiones, el monitoreo de azúcar solo debe realizarse para lograr propósitos específicos en el manejo de la diabetes mellitus que resulten en un mejor control de la condición. Es importante que anote sus mediciones de niveles de glucosa y las lleve a sus evaluaciones con su médico, educador en diabetes y nutricionista de manera que su médico pueda tener un cuadro más claro de su control glucémico y que pueda realizar cambios a su terapia de forma segura y efectiva.

Hay que tener en cuenta que el propósito ulterior de estas pruebas es empoderarse usted mismo, hacer los ajustes necesarios según el resultado de azúcar y reconocer que ese resultado va a depender de lo que ingiera.

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